離家出走，白手起家
應酬對他而言，其實是「上課」的最佳時機。
看來殷實忠厚的鍾廷森，腦筋可是靈活敏銳；在馬國的名氣雖大，卻很少曝光，他寧願讓自己的企業——金獅集團出風頭。
走訪馬來西亞，隨處可見怒吼的金獅——金獅集團的標幟，在大街華廈上閃閃發光。除了製鋼廠，金獅業務還包括機車裝配及銷售、工程與建築業、金融服務業、種植業、水產養殖業和綜合農產，一九八七年更進軍百貨和零售業。
它擁有馬國規模最大的製鋼廠，最大的家具業，最大的百貨公司和超市的連鎖店……等。在馬來西亞經濟持續下降的年度中，金獅的盈利卻日有增長。日本、美國等地都設有它的辦事處。
鍾廷森雖然是企業家的第二代，但他的江山卻不完全是靠祖蔭得來的。
三、四十年前，鍾氏鋼製家具公司在新加坡起家，而後這個中型的家族企業遷至馬來西亞。鍾氏是個大家族，人多不免口雜，爭執頻傳，原本立志卅歲出外打天下的鍾廷森，逼不得已提前在廿九歲自行創業。為了不和家族打對台，他決心「離家出走」。
一九七二年，初生之犢不畏虎的他，在印尼開設鋼廠，沒拿家裏一分錢。萬事起頭難，鍾廷森初期雖也面臨股東臨時退股、印尼金融政策突然改變……等窘境，但此人心中不為所動，咬牙撐下去。從設廠、融資、建立行銷網，到開拓市場，什麼都自己來。「我不認為我會失敗！」他的理由是，當時印尼雖是東南亞地區最落後的國家，但以他的技術和生產成本去比較，卻是獲得利潤最高之處。
眼光看準、勇往直前
比較而言，馬國的基本建設、對外資的處理和勞工的生產力，都比印尼好。但印尼人工便宜，卻是馬國比不上的。鍾廷森認為只要管理得當，在印尼也可獲利。他果然使公司業務很快地走上軌道，到第二年就開始賺錢，如今已擴展至五家公司。
「當初退股的股東都後悔死了！」金獅集團的一位股東描述。
鍾廷森對「白手起家」有他的看法：「最好在這個行業有十年以上的經驗再自立門戶，這樣可減少很多不必要的錯誤」，他認為創業戒之在「急」，如搞不清狀況就莽撞投入，風險一定大。「要蒐集第一個一百萬元，至少要花五到十年的時間；有了這筆錢，把這個行業做成功，再進入第二個行業就容易多了。」他表示，等到那時，公司人手和研究人才一多，要發展就更快，如果只靠一人單打獨鬥，就會很辛苦。
到了一九七八年，由於印尼工廠在穩定中發展，鍾廷森決心回馬來西亞接掌家族企業，並創設鋼廠。
然而馬國當時已有頗具規模的製鋼廠。可是俗話說得好「來者不善，善者不來。」鍾廷森胸有成竹：「我不是隨便加入的。」他表示，無論是進入那一行，事先都要有清楚的認識和周密的籌畫，知道競爭者是誰？自己的定位、優勢和市場競爭能力何在？如果認為可以降低成本或有表現，再進入。
找最好的！
他在打算分鋼鐵市場的一杯羹時，就卯足力設下「天羅地網」。先到歐美日許多個大鋼廠參觀，比較其優劣，然後選用最合適的機器，並聘請專業技術人才。「選對機器很重要，可以改進產量、降低成本」，鍾廷森預估成本可降低百分之廿之後，毅然設廠。
他還和日本、法國幾家著名的鋼廠及台灣的中鋼技術合作，以期提升品質、控制成本。對於花錢在專人的技術合作上，鍾廷森可說是大手筆，毫不心疼。「因為我們產量太少，要從事R&D（研究與發展）很辛苦，所以須儘量學習頂尖者的長處，當然也付出應付的費用」，鍾廷森認為以小錢換大錢十分值得，而通常「小錢」在一、兩年內就可以回收了。
金獅集團和世界著名企業生產合作，如美國「Knoll」家具、日本「Suzuki」機車和「Hitachi」電器、瑞士「Hugo」公司、法國「Fichet」公司……等。有人好奇：不知金獅是否有「高攀」之嫌？
「當然，必須先取得對方的信任」，鍾廷森間接回答：金獅在馬國是大股東，外國公司所佔股份較小，如果整天要佔人家便宜，以後就沒人願意理睬了。
公平、公開、公正
而如何讓外國公司覺得合作愉快呢？
「要把公司的利益放在第一，不能把私利放在首位」，鍾廷森覺得，凡事秉公處理，就能獲得合夥人的信心，也才能得到在技術、市場上的各種幫助。
「無論是建立商譽或個人的名譽，都需要長久的時間」，他強調，信用最重要。
身為管理者，必定有獨特心法，才能闖出「鋼鐵大王」的名號。很多人奇怪，這麼大的企業集團，鍾廷森如何分身有術？
「疑人不用、用人不疑」，應是他的原則。一百多家公司、工廠各有總經理主其事，直接對總部負責。而掌管內部帳目、稅務、財務、法律工程發展等事的總部，通常只在加入新工業或設廠之初才參與建立制度，公司一旦正式運作就「放牛吃草」，此後只進行按月考核。鍾廷森目前就是在總部上班，最主要的工作是「增加員工的向心力」。
一位高級主管指出，他處事明快、待人謙和，沒有老闆的架子，也很能接納他人的意見。
舉例而言，總部採玻璃隔間，員工連大老闆辦公室的一舉一動都看得清清楚楚。職員想見他，只要經秘書通知一聲，有時沒經秘書就直接跑進去。有什麼問題通常馬上可進行討論。
誠以待人
「我們公司文件很精簡，處理也很快」，一位職員很驕傲地說，事情多半當天就解決，最慢到第二天。不過，在上公文時，資料必須齊備，所提方案也要具體可行才可以。
「我沒什麼管理絕招，只是待人以誠」，鍾廷森在過去跟隨父親做事時，收穫最大就是老人家的「勤」和「誠信」，把這套處世原則應用在自己身上，果然獲得好口碑。
他不隨便給員工承諾，一旦答應，就必然做到。他也比較過日本與美國企業的管理方式，然後找出適合自己的一套錦囊妙計。
美國式管理的特色是，表現佳者可馬上升至最高位，一旦表現退步則走路；雖然效率高，但員工難免只追求短期利益，對公司也無歸屬感。
日本式管理把長遠利益放在第一，職員升遷較慢，但每個人都有機會接觸、學習公司的營運狀況和操作，一旦爬上高位，做錯誤決定的機會就會減少。
鍾廷森個人較偏向日本式管理，但並不全盤接收。「新行業成立之初，一定要找最專業優秀的人才，這可能就無法由自己公司內部人員升遷」，他補充，原則上，還是希望員工在企業發展，一直到退休。因此，讓員工覺得公司是可以「安身立命」的地方，便是他最大的挑戰。
人力資源最重要
雖然大家認為金獅集團已是大企業，鍾廷森卻覺得離成功的路還很遠。
向世界其他大企業看齊的同時，金獅希望及早塑造自己的企業文化。「儘量提供理想的環境，讓員工有機會發揮所能，表現自己」，鍾廷森十分注重人才的培訓，除公司固定的在職訓練外，還經常派員在國內外受專業訓練；在做一般決策時，基層員工也有參與討論的機會。「他們以後就知道做重要決策時，要顧慮那些因素！」
若遇到重大決策，鍾廷森會召集幾個負責人詳細討論，很少一個人獨斷獨行。難怪員工形容他是「不像老闆的老闆」。
而今，金獅集團的目標是，出口半數以上的產品。「希望也能帶動馬來西亞的出口業」，鍾廷森指出，馬國人口比中華民國還少，國內市場很小，很多工業如全靠內銷工廠規模不能擴大；另方面也買不到最好的機器（很多機器有最低產量限制，否則使用不符合經濟效益）。如要走出口路線，產品品質要好，才具競爭力。「對我們的員工而言，這也是一種警惕。」
「要有競爭，才會進步！」鍾廷森可以說是自由競爭的擁護者。他表示，從長遠看來，與其由國家來策畫經濟，不如讓民間做更來得有效率。政府出面，每個銀行放款可以不必考慮可行性，反正有國家作擔保；民間企業的資本靠自己籌措，就會努力想辦法賺錢，也會設法取得銀行的信任——這是第一關。銀行在貸款時更會考慮企業所提計畫是不是符合市場需求和經濟性——這是第二關。經過雙重考慮，失敗率就會小一點。「政府只要在背後支持就好了！」
和氣能生財
對於馬國種族間的風風雨雨，很多人都不陌生。鍾廷森身為華人，不知有何體會？
「馬來西亞是多種族國家，政、軍政權操在馬來人手中；而憲法立法之初，馬來人享有特殊優待，這已是事實」，他感慨良深地說，今天大家再繼續吵吵鬧鬧，並無益處，不如冷冷靜靜坐下來解決問題。
「其實馬來人本性善良」，他指出，如和他們交朋友，得到他們的信任，雙方可成為很好的合作者。「國家需要工業化和出口，只有大家合作，才能增加財富。」
他相信「和氣生財」。
鍾廷森覺得現任的馬國總理馬哈地頗注重各界反應，「但我們與其在報紙上公開攻擊，不如私下溝通」，喜歡用溫和方式解決問題的他說，由於目前在吉隆坡中華工商總會負責會務，因此經常蒐集民間的反應和意見，提出建議，如碼頭的應用、稅務制度的改良等，甚至把一九九○年後國家經濟政策的新走向做成報告書，供政府參考。
「政府知道我們沒有政治目的，純粹是站在國家立場考量事情，就會願意接受我們的意見。」他表示，只要懂方法，事實上華人一樣可參與決策。
「我希望我的國家越來越好」，鍾廷森豪氣地說。看來，他並不只是一個成功的商人而已。
〔圖片說明〕
P.15
吉隆坡最大的百貨公司，是「鋼鐵大王」●力經營的新企業。
P.16
攤開小冊，由各式各樣的商標，可看出鍾廷森企業的多樣性。
P.17
鍾廷森全家福。
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