1. 什麼是H1N1？

流感病毒分成A、B、C3型，A型感染哺乳動物和禽鳥，B型只感染人類和海豹，C型則症狀輕微。H1N1屬於A型流感病毒，所謂「H」和「N」，是兩種病毒表面的醣蛋白分子。「H」是病毒藉以吸附人類細胞及侵入細胞的「血球凝集素」，「N」（神經胺酸酶）則是病毒複製以後，用以切斷吸附，以便散播病毒、感染更多細胞的一種特殊蛋白。

H有1-16型，N則有1-9型，H和N經過各種不同組合後，所產生的病毒毒性不同、症狀不同、感染的對象也不同。年復一年，為了「猜中」下一波流感會是哪些種組合，以便及時提供老弱民眾足夠的、可以預防該病毒的疫苗，遂成為全球病毒專家的最嚴峻考驗。

病毒不僅年年突變，還可能每隔10~30年就來次大變異。這次的新流感病毒，應是由同屬H1N1的1918年西班牙大流感病毒變異而來，但和當年的H1N1不同，此次的病毒，是由人、豬和禽鳥的病毒基因組合而成的一株新病毒。

這就是新流感病毒H1N1的廬山真面目。

2. H1N1有多「毒」？

「新流感不是SARS！」台灣感染症醫學會發言人、台大小兒科副教授李秉穎一再強調。

雖然兩者高燒、咳嗽、呼吸急促…等症狀類似，不同的是，2003年春天出現的SARS（嚴重急性呼吸道症候群）病毒，是一種前所未見的冠狀病毒，與流感病毒毫不相干，醫界乍見時完全無法辨識，也無從防治、無藥可醫，首位分離出SARS病毒株的義大利籍病毒學家歐巴尼甚至因此殉職。SARS蔓延22國，感染者雖然不多，但因會引發患者「肺部纖維化」，處理棘手，以致造成全球229人死亡，死亡率高達7-15%。

而此次的新型H1N1，病毒雖然較一般流感凶猛，初期死亡率稍高（世衛公布約0.45%，一般流感則為0.1%），但仍屬典型的流感；其症狀如高燒、倦怠、肌肉酸痛、喉嚨痛、咳嗽、頭痛、腹瀉等，也都是一般醫生所熟悉的，患者通常會在一週內痊癒，另有3成的人在感染後甚至沒有明顯症狀，會自然痊癒。

新流感有藥可醫，這也是它與SARS最大差異。一般季節性流感施用的抗病毒藥物「克流感」對新流感反應極佳，換句話說，醫界既對新病毒結構已有精確掌握，又有早已成熟量產的藥劑在手，只要新疫苗順利生產（目前國人自製的疫苗已在人體試驗階段），要控制它並不困難。

3. 「快篩」與「用藥」

不同於SARS在發燒時才具有傳染性，新流感的感染性更強，在發病前一天、後7天都具有感染力，有3成患者甚至不發燒，無法以紅外線感測異狀，因此新流感的防治很快就從機場及海關棄守，轉而投入社區防治。

目前診所內普遍使用、一小時內可知道結果的快速篩檢（快篩），是採集喉頭或鼻腔檢體，測試是否具有A型流感病毒的抗原，但因敏感度只有60-70%，因此篩檢結果為陰性者（約占受檢人數一半），不能完全排除感染的可能性；而結果為陽性者，若沒有進一步化驗，也不能確定其感染的究竟是新流感H1N1、今年的季節性流感H3N2，或是禽流感H5N1？但李秉穎醫師指出，根據疾管局的社區病毒監測，此波A型流感中，高達87%正是H1N1。

面對新病毒，民眾神經緊繃，而為了避免重症，一旦快篩結果為陽性，通常醫生會立刻使用抗病毒藥物「克流感」，唯恐演變成重症時，再用藥為時已晚。

「克流感」的作用在抑制神經胺酸酵素，阻止流感病毒在體內複製、感染其他細胞，因此可以有效降低感染的嚴重程度，縮短病程。

李秉穎指出，在庫存量足夠（目前為全國總人口數的18%，計畫增購至30%）的情況下，及早用藥或許比較保險，但如果藥量不夠或擔憂出現抗藥性（因未服完「全療程」5天的藥量），則又有另外的考量。

臨床治療上，究竟有沒有所謂的從感染到全力遏止重病爆發的「黃金48小時」？需不需要及時投用克流感？事實上醫界仍未有定論。

醫師公會理事長李明濱認為，並不是所有感染新流感的人都需要用藥。別說至少3成患者根本沒有症狀，即使已有咳嗽發燒，也不必急著投藥；過去秋冬季節流感盛行時，台灣基層醫師也很少針對輕症患者使用克流感。

尤其當輕症患者極多時，若濫用克流感，一旦病患覺得「已經沒事了！」而擅自停藥，殘存的病毒產生抗藥性後又感染他人，那才真是醫界的最大夢魘。正如疾管局中區疫情中心指揮官王任賢所說，屆時可能「啟動3個『國安機制』也不夠用！」

基本上贊成使用克流感的李秉穎則提醒，季節性流感通常一到兩天就會過去，因此才有所謂的黃金48小時用藥時間。但新型流感有人動輒發燒一、二個星期，情況不見得相同。只要發現病情「轉趨嚴重」，無論是發病第幾天，都應該施用克流感。

4. 為何衝擊青壯年？

一般季節性流感造成的住院重症病例，多以抵抗力較弱的65歲以上老人為主（44%），此次因新流感而引發腦炎、肺炎、心肌炎等重症的住院案例，卻多為青壯年及兒童，這也是讓人「聯想」到SARS「免疫風暴」（身體免疫系統為抵禦入侵者而引發的細胞激素風暴，類似焦土戰，免疫力越好的青壯年情況越慘烈），而特別不安的原因之一。

李秉穎醫師指出，一個可能的解釋是，西班牙流感病毒H1N1在1957年最後一次出現後即銷聲匿跡，而1957年之前出生的人，約有三分之一曾感染H1N1，其免疫系統仍可依稀「辨識」這株病毒；相對地，50歲以下不具抗體的人，自然風險較高。

此外，根據此次墨西哥新流感統計，死亡案例多集中在25-45歲之間，台灣的重症住院治療病例中，也以25-49歲的青壯年比例最高（占26%）。李秉穎推估，前一陣子正值學童放暑假留在家裡，而青壯年齡層的活動力最高，因此感染風險也最高。

果不其然，9月初開學後，學生群聚感染的情況大增，目前衛生署的「325」停課規定（同一班級3天內有2人感染，則全班停課5天），是兼顧防疫及學生受教權的措施。「這已經是全世界最嚴格的防疫標準，」衛生署長楊志良表示，只要各級學校切實遵守，家長應可放心。

5. 何時是高峰期？

對當年1918西班牙大流感稍有認知的人都知道，H1N1首次在1917年夏天出現時並沒有引起多大注意，沒想到半年後捲土重來卻造成全球浩劫。那麼，同樣少見地在夏天現蹤的2009新流感，究竟什麼時候達到高峰？會不會有另一波更猛烈的攻擊在潛伏醞釀中？各種說法都有。

對此，有人認為，趁著醫療資源還充足時，早點感染、早點有抗體或許並非壞事。李秉穎則認為，從兒科門診爆滿來看，「目前新流感疫情已經具有相當規模，」未來開始施打疫苗後，情況就能控制。

台灣，準備好了嗎？

不安和恐懼隨著H1N1病毒一起蔓延，健康的人怕感染；已感染的人，則擔心自己會不會倒楣地成為重症病患。有人擔憂口罩或「克流感」缺貨而私下囤積，有人擔憂醫院病床不夠，也有人則是為了怕被感染，忍著各種病痛不敢去醫院。一種新流感恐慌症，提早在夏末引爆，讓人不禁擔憂，有人可能還沒與H1N1交手，就已敗給了恐慌症。

台灣民眾的恐慌主要來自SARS經驗，然而，大家或許從未注意，縱使在「正常」年頭，台灣每年死於季節性流感的人數也高達四千多人，即使醫療先進國如美國，每年死於流感的人數也總在3萬人上下。以目前各國對新流感的全神戒備，其死亡率相較於一般流感已經沒有顯著差異，預計疫苗陸續上市後，新流感的死亡率還會持續往下修正。

李秉穎指出，H1N1不同於奇特而詭秘的SARS，它終究會變成三不五時來場小爆發的季節性流感，我們唯一能做的，就是找到將傷害減到最低、與它共存的方法。

除了衛教宣導外，「『疫苗』是斧底抽薪的唯一辦法。」李秉穎盼望由國光公司承製的疫苗能如期於11月中旬上市，屆時即可大幅減少重症死亡人數。

總結此波疫情，「這場『溫和』的大流行是不可能阻擋的，」衛生署長楊志良指出，無論是企業家、白領階級、藍領階級或學生，都有可能感染。重要的是，迄今臨床觀察顯示，它並沒有原先預想的那麼可怕，民眾雖要小心，但不用過度擔心，保持身心健康，自然能戰勝病毒！