當謝孟霖3年前買下這棟位於山坡上、呈半穴居形式、並有2層樓「埋」在坡下的4樓透天厝時，1至3樓為緊靠山壁的水泥結構體，雨季時濕氣凝重到可以滴水，4樓則是冬冷夏熱、密不透風的鐵皮屋，且屋內深達16米，採光極差。

而前屋主在此經營餐廳，坡度較高的路面正對著4樓入口，供客人進出，並以整日放送的強大冷氣對抗鐵皮屋的悶熱難耐；從另一面出入的3樓則是廚房，因此滿是油垢、霉味，甚至人鼠共處一室。

之後謝孟霖花了2年、投入300萬元大幅改造，除了外牆及屋頂全漆成白色以減少吸熱外，走進屋裡更是機關重重，融入通風、採光、雨水回收、隔熱、除濕等5項省能設計，又在自家屋頂裝了價值100萬元的太陽能板，成為名副其實的「全能綠建築」，他也從建築門外漢躍居綠建築達人。

謝孟霖表示，因為屋況糟糕，當初每位施工師傅看了都建議不如整個拆除、重新蓋一棟（約750萬元），但他卻寧願費工費錢，堅持以現有的骨架為基礎，將拆除量降到最低。

「拆房子既耗費能源又製造垃圾，也就是台灣每年有高達3%的建築物被打掉重建，以2009年為例，共有48萬坪（約6.3個大安森林公園）的建築物被拆除。」他質疑，「我們為什麼要在水泥牆正值『盛年』的時候摧毀它，然後再用另一批能活上百年的『長壽』新建材取代，加重地球負擔呢？」

謝孟霖不僅自製太陽能發電原理解說教具，也在彰化縣美港社區大學開班授課，推廣節能生活不遺餘力。

於是當時已「高齡」45歲的謝孟霖，透過自學摸索，親自畫圖設計、製作模型，有疑慮時就請教結構技師，非得用上新建材時，則以大眾化、可回收利用的素材為原則，如木材、廢木料、鋼板等，地上鋪的拋光石英磚則是以工廠賣剩的貨零星拼成，有色差也不介意。他希望藉此證明，綠建築不必然是昂貴的時尚玩物，「平價綠建築」是可行也更值得推廣的。

另外謝孟霖也巧妙運用了鐵皮屋頂的斜度，收集夜晚降溫時的露水、雨水；由於集水面積為127平方公尺，因此每降雨1公釐就有127公升的水，降雨達50公釐就能收集超過6,000公升，應付一家5口全年的澆花、拖地等次級用水需求已綽綽有餘。

而價值約8~10萬元的「熱泵除濕系統」，能吸取空氣中的水分與熱能，讓空氣涼爽舒適，吸收的熱能又可加熱洗澡水，等於僅耗用一次能源，即可達到除濕、冷氣、熱水器等3重效果，且熱泵耗電量只有普通家用熱水器的1/3，但製熱效率卻將近4倍，一舉數得。

4樓更設置一座由玻璃圍成、高出屋頂1.5公尺的通風塔。在陽光照射下，被加熱的空氣透過塔頂的百葉窗上升流出，而在底部形成負壓，帶動底層的空氣流通，因此即使在朔風野大的季節門窗緊閉，也不覺得悶熱。

屋頂上還裝了24塊各為98.9 公分x165.5公分的太陽能板，中間12塊全年陽光直射、不受日照角度或建築物遮蔭影響的「黃金地段」，以「市電並聯」方式併進台電電網，將發出的電能直接賣給台電，一年可生產4,000度電、減少2.5噸的二氧化碳排放，還可小賺約3.2萬元。

如今改造後的新家不僅冬暖夏涼，與他過去住的70坪的透天厝相比，現在2倍大的房子，水電費一年僅1萬2,000元，成了當地的傳奇地標、環保人士必定造訪的旅遊景點，連馬英九總統也曾大加讚賞。

謝孟霖不僅自製太陽能發電原理解說教具，也在彰化縣美港社區大學開班授課，推廣節能生活不遺餘力。

而這一切的造夢緣起，得從謝孟霖25年前在台中科博館擔任第一期義工時說起。他當時驚覺，與地球46億年的生命相比，人類歷史何其短暫，但對地球的傷害卻如此巨大。加上全球人口從1910年的20億到現今的67億，百年間暴增3倍，讓他不禁喟嘆，或許人類本身就是個錯誤的演化？

最初謝孟霖想透過創辦小學，以非傳統方式因材施教、傳遞環境知識，無奈開辦小學需要雄厚財力，只好轉而先開設幼稚園，同時在外語教學風氣未開的年代，為了從小培養孩子國際觀，而親自赴美聘請專業外籍教師，成了彰化幼教界的先鋒。

但隨著競爭對手陸續仿效，同時紛紛在門口掛起紅布條，大肆張揚自家學童考上國小資優班；堅持「名次不是唯一」、不願隨之起舞的謝孟霖，發現自己的辦學理想已成經營阻礙，於是5年前主動「辭職」，離開苦心創辦16年的幼稚園。

回想多年教育生涯，謝孟霖目睹許多家庭遭逢外遇離婚、意外失親、失業負債等變故，或是家長顧著拚事業卻忽略孩子成長，深深感到現代社會的壓力已令人心力交瘁。

為了調整重心，尋求一種平衡永續、重新與大地連結的生活方式，他希望能建立一座「節能教育村」，號召5~10戶全職專業家長，帶著30名左右的孩子，在寧靜的大自然中成長；孩子可以有適當的同儕互動，家長也可互相支援，從教育理念、生產活動一直到各種資源與能源，都能互相分享。

於是他花了3年走遍全台，造訪數十間面臨廢校命運的偏遠小學，終於找到台中和平鄉的白冷國小，不僅各種條件兼具，台電也願意出租占地1.8公頃的宿舍區。就在事情看似有了眉目之際，謝孟霖卻發現租約中明訂「不容許任何改建」，如此一來計畫只得暫時擱下。

「教育村」的夢想受挫，但「節能」卻是可以獨力進行的，謝夢霖的「老屋大改造行動」，便是他實現理想的第一步。

現在他視推廣低碳生活、節能屋概念為職志，待成功引領風潮後，環保狂人的下一步，應該是更宏觀、更值得期待的！

謝孟霖不僅自製太陽能發電原理解說教具，也在彰化縣美港社區大學開班授課，推廣節能生活不遺餘力。

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從4樓大門進入後看到的藍色結構體，即為高度達9公尺的通風塔。

謝孟霖不僅自製太陽能發電原理解說教具，也在彰化縣美港社區大學開班授課，推廣節能生活不遺餘力。

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