把所有的付出都視為當然
「文明堂」的老闆和老闆娘是日本人。老闆娘是位虔誠的佛教徒，每天早晚都燒香、誦經，也要求員工一起念經禮佛。「老闆娘念的是日本經，當時我並不懂經文的意思，但卻充分感受到宗教虔敬、肅穆的氣氛。在這樣的潛移默化之下，對我一生都有影響。」陳茂榜說：「做為一個兒子，我孝順父母；做為一個兄長，我愛護弟妹；爾後做為一個老闆，我關心員工……這些都成為我生活的習慣，生命中的要素，毫無勉強與造作。我以為，這都是宗教信仰促成的。」
虔誠的宗教信仰使他不辭辛勞，不逃避工作，把為家人吃苦受累視為理所當然。他努力工作，爭取較多的收入，並把辛苦掙來的錢，絕大部份寄回家裡，只留下一點零用。
當時，文明堂的老闆為鼓勵員工多賣收音機及留聲機，規定凡能介紹賣出一臺收音機或留聲機者，可抽一元佣金。（當時物價便宜，一毛錢能買四個雞蛋，陳茂榜的月薪不過十二元。）陳茂榜因常出去送貨，結識許多有錢的顧客，加上他又勤勉、老實，因此客戶對他印象很好，凡要買留聲機或收音機的都會找他，所以他每個月都能賺不少佣金，月入可有廿多元。
近水樓臺先「讀書」
陳茂榜在書店工作，晚上又住在店裡，「近水樓臺」，很自然地養成看書的習慣。當時，文明堂的工作時間是上午九點到晚上九點，長達十二小時，但無論白天工作如何勞累，他每天都要取些店中所售書刊閱讀，由淺漸深，愈看愈有興趣，一看就是二、三小時。「若不是怕第二天上班沒有精神，真恨不得一夜看到天亮。」陳茂榜回憶道。
他在一篇自述中說到：「剛開始時只能看些大眾化的讀物，例如小說、傳記等；逐漸地，這些通俗讀物已不能滿足我，於是我就讀較深一點的書，其中以經濟和文學方面的居多。這種主動吸收、興之所至的讀書方式，對增進知識很有助益。……當年我把讀書當成一種享受、一種嗜好，所以凡看過的書，我都能記得其中大要。」
「我敢大膽地說，初進文明堂時，我只有小學畢業程度；八年後離開時，我的知識水準已不亞於大學生了。」陳茂榜自豪地說。
辛勤工作、用心讀書，是陳茂榜汲取經驗與知識的方法。「我所受的教育有限，也沒有什麼背景，要想出人頭地，只有比別人加倍努力工作和學習。」他說：「此外，還得靠朋友的幫助與扶持。」
把朋友「交在頭腦裏」
陳茂榜很重視友誼。這或許與他自幼離家、單獨在外謀生有關，在孤獨、寂寞時，極需友情的慰藉，他也因此很早就瞭解朋友的重要。
幾十年來，他始終推崇交朋友、交好朋友，對於交友之道，也有一套自己的哲學。他說：「我都『把朋友交在頭腦裡』（意思是真心對待，坦誠相交）。我喜歡結交比我能幹、聰明的朋友（這點頗符合孔夫子說的『勿友不如己者』！），然後由每個朋友身上，學到他們不同的長處，同時也警惕自己、鞭策自己，要多讀書，多求進步，好讓朋友也能從我身上得到些什麼。」朋友相交，付出與回報為正比，陳茂榜以誠摯的態度，結交了許多朋友，對他日後事業幫助很大。
有人說，成功需要智慧、努力，加上點機運。結交好朋友，通常能「製造」出「機運」。他因工作關係而結識的客人，都是來買書或買收音機、留聲機的，是社會上有知識、有地位，也較富裕的人；他們對陳茂榜很不錯，見他苦幹、實幹，都說他將來一定會有前途。這些話雖然可能只是泛泛之言，可是對一個出身貧困、又未受過良好教育的少年人來說，鼓勵作用非常大。
結識這些人，對他日後的事業發展也有幫助。他們雖然沒有直接給陳茂榜經濟上的支援，但往往只要他們一句話，就能為陳茂榜解決很大的困難。故他在文明堂工作多年，已為未來的事業建立了良好的公共關係。
自立自強，自助人助
在文明堂工作了八年，陳茂榜廿四歲時，他覺得在那兒能學的都學得差不多了，未來再怎麼努力，也難看到什麼前途，因此想「自立門戶」。
他在文明堂接觸的是書與電器，他自忖自己的知識境界尚不足以開書店；加上他當年常送收音機、留聲機去客戶家，有時客戶的電器發生故障，便要求他修理，於是他也漸漸摸索會了，並因此有了興趣，便以多年來積存下來的一百多元為資本，在延平北路開設了一家「東正堂」電器行。
他付給兩家電器批發商各五十元，做為保證金，向他們批貨來賣。這兩家電器公司的老闆以前與文明堂有業務往來，知道他勤奮、實在，因此對他特別優待，五十元保證金只是一個形式，他每天提的貨都在五百元以上。
陳茂榜明白人家待他優厚，因此生意往來格外弄得清清楚楚，沒有一筆糊塗帳；電器只要賣出，也趕快向批發商結清貨款。如此經過一段時間，信用更是穩固，不論他提多少貨都不受限制。
這件事給陳茂榜的感觸和啟示很多。他說：「所謂『自助人助』，就是自己先要能站得起來——工作勤勞、力求上進、為人正直……，然後才會有『貴人相助』。投機取巧、不顧信譽，或許一時能得到些許不正當的利益，但必定沒有長遠的前途。」
與古典音樂結下不解之緣
當年延平北路和迪化街一帶，住的都是有錢商人，由於生意上的需要，陳茂榜和他們有了往來，並因此學到不少做生意的方法。
這些有錢的老闆很喜歡古典音樂，每週都要舉行一次音樂欣賞會，並且每回有不同的主題，譬如專門欣賞貝多芬、莫札特或蕭邦……。由於陳茂榜的電器行也賣唱片，平時彼此亦有往來，因此陳茂榜也參加了這些活動。但他對古典音樂原是門外漢，不僅不能欣賞音樂的境界與美感，連音樂家的名字也弄不清楚，和他們在一起，陳茂榜不禁有一種自卑感。
為了加強自己對音樂的知識與領悟，他強迫自己再三聽原本無啥興趣的古典音樂唱片，並讀音樂家傳記、音樂評論等。經過一段時間的自修後，他對古典音樂漸有認識，也培養出濃厚的興趣。
戰時以賣收音機起家
除了參加別人舉辦的音樂欣賞會，為了促銷唱片，後來他也自行舉辦唱片欣賞會，並親自撰寫說明書。開始時，參加者都是醫學院學生，後來逐漸吸引了社會人士加入。音樂會的規模愈來愈大，東正堂的業務也愈來愈興旺。
在東正堂的業務中，收音機是生意最好的一項。因為那時太平洋戰爭爆發，一般人都很關心時事；而且隨著戰況高升，民間生活物資日益缺乏，使得人們對戰事更加留意，收音機也為之暢銷。
東正堂的業務蒸蒸日上，規模也擴大了，陳茂榜和弟弟陳阿海二人忙不過來，又請了三個店員加入工作陣營。
後來戰事激烈，美國飛機幾乎天天轟炸臺北，為了避免損失，陳茂榜將大部分存貨疏散到故鄉土城，只餘少數在店堨X售。那段時間，他每天騎著自行車來回臺北、土城之間，一趟路得騎一個半到二個小時，夏天時又熱、又累，他的臀部常磨破發炎，但他從不叫苦。他在自述中說道：「儘管當年做的是小買賣，但在我心裡，始終把它當作大事般在經營，絲毫不敢放鬆或懈怠。……我的生活中除了工作還是工作，把吃苦視作一件應當的事……。」
在兢兢業地經營下，以一百多元資本創業的「小生意」，抗戰勝利時已增加到十幾萬元了。
商而優則仕
抗戰勝利後，臺灣回到祖國懷抱，人民得到充分的自由與公平發展的機會，產業界也日漸復甦。陳茂榜預期未來一定會走向百業欣欣向榮的局面，自己的事業一定也會展開嶄新的一頁，於是擴大經營規模。
他把店鋪遷往長安西路，不再做出售唱片與收音機的生意，改營電器工程，並出售無線電和電料等。在經營方式上，則改零售為批發。當時他把店務交給三弟陳阿海，自己則在外從事業務推廣與採購工作。
日本投降後，經濟衰敝，陳茂榜遂把進貨地改為上海、廣州和香港。在這些地方，他結交了不少好朋友。
他在香港交了一個好朋友叫李達三，李先生也是做電器生意的，待人忠厚、誠懇，做生意也很有一套。後來他們倆合作開了家「臺北東大行」，專做電器零件進口生意。一年多以後，他經過仔細的籌畫，又成立「東興電器公司」，由純銷售走向兼營製造，這也就是聲寶公司的前身。
工廠成立後，陳茂榜經營的事業也向前跨進一步——以前賣東西，東西賣掉了，工作就算完成了；現在有了工廠，要想產品品質高、銷路好，其間過程複雜得多。如管理問題就牽涉很廣，包括：品質管理、物料管理、進度管理、銷售管理、人事管理……等，都得用心去學。陳茂榜說：「還好我的事業一步步由小而大，慢慢擴充，讓我有時間一步步做、一步步學、一步步累積經驗、並一步步改進。」
陳茂榜曾當選為同業公會的常務理事，生意做開以後，在家人、親友的鼓動下，加上他自己也很有興趣一嘗問政的滋味，因此參加市議員、省議員競選，並獲當選。這一段問政的經驗，他如今想來仍覺彌足珍貴，因為那使他得以進一步拓展生活層面，瞭解國家許多整體事務，這對他日後經營企業，及建立企業責任與企業使命感，均有相當的影響。
擔任公職收穫雖多，但也佔去陳茂榜不少時間、精力，影響他電器事業的發展。省議員任期屆滿後，陳茂榜幾經衡量，認為自己不宜「腳跨二條船」，因為分了心就很難把事做好，違反他求全、求精的一貫心態。他深覺還是對企業經營較有興趣、也較擅長，遂於民國四十九年結束政治活動，專心經營東興電器公司。
與佳寶、新力技術合作
他開始與日本的新力、佳寶兩家大公司合作，製造真空管收音機；接著又代理經銷日本電器和東芝公司的產品，生意規模愈來愈大。
隨著營業額增加，公司資本充裕，陳茂榜已不甘於生產零組件及代理銷售電器用品。民國五十一年，他開始和佳寶技術合作，也加強與新力的關係，引進他們的技術，在國內生產高級電化製品。後來陳茂榜的主要事業遂分成二條線，一是聲寶，一是新力與新格，各自代理銷售並自行生產電器用品。
現代化的生產工廠，需要不斷投資，以更新設備；而且隨著產品種類的增加，也要添置機器設備。為使聲寶能有更多的資金、更大的發展，陳茂榜遂決定將股票上市。民國五十九年，聲寶正式成為大眾公司。
目前聲寶有員工五千餘人，資本額約新臺幣十五億元，陳茂榜個人擁有一半以上的股權。
自幼受日本教育，在日本人開的書店工作過，後來又與日本企業合作，陳茂榜看過戰後日本經濟的凋敝，也看著它快速復興。集數十年與日本企業界接觸的經驗，陳茂榜認為，日本人的團隊精神——企業照顧員工、員工對企業忠誠，雙方建立共存共榮的關係，共同努力為企業開拓前程……，實值得效法。但是日本人做生意也極精明，可能一不小心就被對方「坑」了，所以與日人相處時，應用心吸收他們的優點，但也要做適度的保留，簡單地說，就是「害人之心不可有，防人之心不可無」。更重要的，是自己要有骨氣，不要想一輩子仰仗他人，要從引進、模仿中，吸收融會、突破改進，設法自立自強。
現代社會年輕人不宜創業
「中國人是個勤勞的民族，可是喜歡『各自為政』，因此雖然有許多優秀人才，但都是細水，未能匯成巨流。如此非但容易被各個擊破，且無法發揮整體的智慧與力量，妨礙國家整體發展。」陳茂榜說：「現在是個需要團隊合作的時代，所以我不鼓勵年輕人自己創業。」
但當年他不也是自己創業嗎？他說：「不錯，但情勢變了。當時國際工商業沒有今天發達，我國也才正從農業走向工商社會，產品的加工層次不高，銷售競爭沒有現在激烈，也較不講究技術水準；所以只要勤勞、肯幹，即使設備、技術差些，也可以生存。但現在不同了，產品講究品質、聲譽與行銷，必須擁有大量資金及集合具備各項專門知識與技術的人才，才能與人競爭。」
「許多年輕人也懂這個道理，就是『初生之犢不畏虎』，總想自己試試。有幹勁固然很好，但在嘗試創業前，須先把資金是否寬裕？技術是否足夠？產品有無市場？……等問題考慮清楚。」陳茂榜說：「要面面兼顧，個人實在不可能辦到，所以我認為，創業至少得有一組人；更重要的是，得有一個周詳、審慎的計畫。否則，一旦垮臺，非但自己虧錢，也混亂市場、浪費資源，造成社會的損失。」
敬業樂群，自能產生價值感
他還常灌輸員工一個觀念：公司發展是每位員工共同努力的結果，榮譽屬於每一個人；同樣地，失敗也是每一個人的恥辱，並非由老闆獨立承擔功過榮辱。工作努力、有績效、對團體有貢獻，而獲得加薪、升遷，乃是自己應得的報酬，並不是老闆賞的。事實上，如果公司沒賺錢或個人表現不好，老闆也不會給予加薪。所以，無論任何職位，只要工作被肯定，就有價值、有榮譽，並不一定要當老闆。
陳茂榜還以為，心中固應確定工作的價值感，以自己的工作成果為傲，並化這股榮譽感為不斷求進的動力，但與人相處則宜謙和。他說：「在注重整體力量的原則下，每個人都必須與他人合作；而人都喜歡和謙虛、溫和的人接觸，所以鋒芒太露、稜角尖銳的人，對自身的發展及團體的貢獻，都會有侷限。」因此，他選人用人，除注重工作能力與熱誠外，也喜用謙虛、和樂、容易相處的人。
滿招損，謙受益
時至今日，陳茂榜已是一位成功的企業家，手下有數千名員工，但仍保持謙和的態度。他很能接納別人的意見，即使是批評，也很願意聽。他說：「意見的好壞，我自有判斷。好的就採用，不好的就左耳進、右耳出，多聽絕對有好處。」
然而，在人類諸美德、懿行中，「驕傲」雖算不得大罪，「謙和」卻似乎挺難做到。尤其以一個出身清貧，全憑自己進修、奮鬥，而能成就一番可觀局面的人，難免有時會躊躇自滿吧？看著一群不知天高地厚的小伙子，沒多少真本事，卻猶自大放厥辭，對公司所求甚多，恐怕也有看不順眼的時候吧？
陳茂榜說：「人生有很多事，我們肯定是對的、好的，也有心去做，但面臨難以克服的人性，有時也會背道而馳。我雖然相當強調『謙和』，但自己也不見得時時都做得很好，有時自我抬頭了，也不免流露出自信、甚至驕傲的態度。但是，如以這種態度待人，對方的反應，往往就是我們的一面鏡子，他也會表現出桀傲、不服來，彼此間的氣氛會弄得緊張、不愉快，無法達到協調、溝通、和衷共濟的效果。『鏡子』的反映，往往提醒我改變態度，這樣才能贏得友誼與合作。」
他又指出，「除了勤奮努力、有團隊精神外，重視研究發展，也是日本企業日有精進的原因。」
他說，研究發展是企業的「營養劑」。這個工作沒做好，企業就會「貧血」，則不論它的現況多好，必定體質衰弱，經不起考驗。研究發展工作在國內沒有受到應有的重視，非常令人憂慮。
學習、模仿後，自己一定要能創新
陳茂榜認為這種現象的形成，與我國企業經營規模普遍過小有關。經營規模過小，只能追求眼前之利，無力投注資金、設備、人力，研究如何提高品質、開發新產品，則企業必難有長遠的發展。因此，規模過小是國內企業發展的致命傷。要改善這個現象，唯有設法走上合併經營。
他強調，合併經營不僅是資本的合併，也是技術、經驗與智慧的合併，所以，合併能使企業發展加速。而企業有發展，國家經濟才會成長。
除呼籲企業重視研究發展外，陳茂榜也建議政府多加輔導。他認為日本的做法值得參考：日本政府常撥款協助企業設立研究發展中心，在開發成功並穫利後，再分期償還；如果研究未成功，則免於追繳（但通常各企業還是設法分期償還借款，因為不還者，被銀行視作信用不佳的拒絕往來戶，以後就借不到錢了）。這種獎勵措施，對研究發展有振奮和催生的作用。
聲寶公司雖與日本廠商有技術合作關係，但依合約規定，自己開發的產品才可外銷；因此聲寶素來重視研究工作，一方面引進、模仿日本人進步的製作技術，一方面設法研究、瞭解、創新，逐步自行開發新產品。目前聲寶公司每年外銷金額佔總營業額三分之一以上，全是自己開發的產品。他們每年在研究人員訓練與設備方面的花費，達新臺幣四億元，約佔總營業額的5%。
陳茂榜說：「提高產品品質，是我無時無刻不敢鬆懈的一件事。現在無論國內或國外市場都競爭激烈，我們若不能時刻求進步，很容易就會被淘汰。『優勝劣敗』這句話，在企業競爭中尤其靈驗。」
知識非智慧，能活用才是智慧
雖已進入耄耋之齡，陳茂榜仍把時刻求進視作生活中極重要的一環。他喜歡和朋友交往，彼此討論對國事、時勢、經營管理的看法；並一直保持年輕時養成的閱讀習慣。除了國內大小報紙外，陳茂榜看得最多的，是日文的經濟專業書刊。這一來因他幼時受日文教育、精通日文，又與日本工商界有業務來往，所以對日本的情形非常注意；再來則因日本刊物蒐集資料很有一套，豐富、齊全、迅速。
幾十年來不斷自修的結果，陳茂榜做到了博聞強記，累積了極為豐富的知識。他的記憶力非常好，尤其具數字觀念，談起我國或其他許多國家的面積、人口、人口密度、貿易額……等，真是如數家珍，有的長達五、六位數，他亦能順口道來，精確無誤。這個本事常令與他接觸的人嘆服不已，他又說：「沒有辦法啦，我沒有什麼長處，不多努力一點，憑什麼去和別人比呢？」
他把觀察、閱讀心得，思考消化後，應用在企業的經營管理上。他認為，知識原是死的，要懂得活用才有價值。他說：「各種經濟理論、經營方法，固是學者智慧的結晶，我們應該用心讀，好好思考、比較，但也不能照單全收、抓來就用，總要衡量自己企業的各種情況，再引用一種適合的方法；或許還得多種方法參照、混合著使用。在實地運用中，並應不斷觀察、修正，如此知識理論能真正為人所用，才有價值。」
陳茂榜因此常說：「學歷無用，有用的是學問。有些人具備皇皇學歷，但做起事來卻一點也不行。學歷的作用，本是用來做為學問的證明，如果沒有學問，學歷又有什麼用？我並不否定學校教育的意義，因為按步就班的讀書，絕對是追求學問的最佳方法；只是做為一個主管，不可只憑學歷去衡量部屬的才能。」
君子愛財，取之有道
陳茂榜是一個腳踏實地的人，他不唱高調，常直接、實在地說：「企業存在的目的與責任就是賺錢。賺了錢，才能提供投資人利潤，供給員工良好的待遇與工作環境，並促進社會的繁榮；有了豐富的盈餘，也才能多繳稅金，充實國庫收入。」
「但企業家固然希望多賺錢，還是得『賺之有道』。所謂利潤，應當把它看成報酬企業員工付出智慧、勞力，及企業主投資、經營的代價；而不是以產品作餌，誘騙顧客。企業付出多少努力，就可得多少報酬，超過了標準，就是欺騙顧客。這也是一種企業良心。」陳茂榜說。
多年來，陳茂榜力主產品外銷，不僅自己的企業努力向外開拓市場，也不斷鼓吹其他工商業者發展外銷。然國際市場開拓不易，競爭激烈，又往往變化莫測，外銷不見得能追求到很高的利潤，但他堅持以為非走這條路不可。他說：「臺灣是海島型經濟，以外貿為主導，外貿依存度高達95%以上，沒有外銷，國家的經濟就沒有前途，其他各方面也難發展；另一方面，目前我國與很多國家已無正式外交關係，透過雙方都有利的貿易活動，可與更多國家維持實質的交流關係，才能改善國家的處境。所以說，企業界必須有企業的責任感，不能只顧著自己賺錢。我們一定要知道，沒有強盛的國家，企業那裡能有發展？個人又怎麼能創造和累積財富？幾十年來經營企業的經驗，使我深刻體認到『國強企業盛』的道理。」
但求心安，不求回報
有了這種體認，陳茂榜因此對政府有關經濟、外貿上的措施，全力配合與支持，還經常捐款勞軍，他說：「我把這也當做『投資』，簡單地說，就是希望為促使國家強盛盡一分力。唯有國軍強大，國家才能穩定、強固，社會才會安定，企業才有前途。」
此外，他還熱心社會公益。民國五十八年，他出資新臺幣一千五百萬元，成立「聲寶電器公司文教基金會」，設置獎學金，資助家境清寒、成績優良的青年子弟向學。他還常捐款給省社會處、市社會局等單位，交由他們統籌分配、運用善款，幫助各地遭逢貧困、急難的同胞。
他對自己所做的各種善事，從不張揚，他說：「所謂『善事』，就是默默幫助別人，而不求回報；如果期望別人回報什麼，那怕只是口頭上的謝謝，就不能算善行了。」
這種「為善不欲人知、不求回報」的想法及做法，與他虔誠的宗教信仰有關。他常說：「我做這些事，只是求自己心安。將來我過世後，除少部份財產留給太太當生活費外，其餘的將捐做慈善事業。」
陳茂榜沒有將事業傳續子孫的想法。他有四女二子，都受過很高的教育，他認為這就是傳給子女最好的財產。他說：「聲寶的接班人，將是整個團體的接班人，不是我個人的接班人；因此決定權並非在我，而在於這個團體。大家推舉出來，能得到大多數同意與支持的，就可以接任此事。我以為他除了要有能力及熱誠外，還須有責任感，能負起推動企業成長的使命。」
不斷超越別人，也要勝過自己
陳茂榜自奉甚儉，食、衣、住、行均不講究，最主要的花費就是買書。有人稱讚他到今天還能保持節儉的美德，很不容易。他又說起口頭禪：「沒辦法啦！我太忙了，沒有時間消費。」
他生活非常規律，工作之暇，不喜歡參加酬酢宴飲，只喜歡回家聽音樂、看書，每週並抽出一段時間打高爾夫球。
事業有成，年事已高，陳茂榜仍將全副精神擺在事業上，甚至讓自己忙得沒時間享受辛勤賺來的財富。他說明自己的心境：「過去努力工作，是想賺錢養家；但隨著見聞增加，知識充實後，我逐漸有更深的體認——企業經營是一種戰鬥，和別人戰鬥，也和自己戰鬥。和別人戰鬥，是要求自己的成就超越別人；和自己戰鬥，則是要求不斷超越自己。幾十年來，我已充分能體會不斷成長、進步的快樂。對我來說，工作本身就是一種樂趣。」
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