慈濟人推波助瀾
除了回收基金制度的建立,民間環保及宗教團體不遺餘力地鼓吹,也使得回收機制的運作更為健全。其中戮力最深者,當屬擁有龐大志工組織的慈濟基金會。
早在1990年,慈濟創辦人證嚴法師已鼓勵會眾「以鼓掌的雙手來做環保、透過低頭彎腰來成就另類功德」,這場關懷地球的寧靜革命,至今已吸引全世界超過8萬名志工加入(台灣為6萬7,246人),他們積極收集身旁隨處可見的各種瓶罐、廢紙、電池及燈管,並交付給慈濟遍布各地的環保站統一處理(慈濟全球環保站的總數已達5,243處)。
另一方面,慈濟環保志工還會不辭辛勞地定期前往各環保站協助分類,像在北區規模最大的內湖環保站,每天清晨6時,就有近百名熱心的志工媽媽準時報到。以回收寶特瓶為例,她們會先倒掉瓶內沒喝完的飲料、將透明、綠色和雜色等各式空瓶一一分類,還會細心地扭下瓶蓋並剪掉瓶環(瓶蓋及瓶環為PE塑膠,與瓶身的PET材質不同),最後再踩扁以利回收商壓縮成瓶磚。
在龐大的志工系統支援下,目前光是慈濟各地環保站回收的寶特瓶總量就超過1萬2,156公噸,約占全國總回收量的1/8。
除了慈濟之外,在政府及環保團體的積極宣導下,垃圾必須有效分類的觀念,也逐步深入人心,各項資源垃圾回收的質、量和再利用率均逐年攀升。以PET為例,根據環保署的最新統計,我國目前的PET回收率已高達97%,光是在去年的回收總量就超過9萬7,000公噸,再利用率則高達83.7%。
國人愛喝飲料,光是寶特瓶飲料,每年就喝掉40億瓶,可堆高成3座台北101大樓。圖為慈濟內湖環保站的寶特瓶回收場景。