打造老人福利國──吳玉琴

剛度過十歲生日的老盟，具體可數的成績包括：一九九七年敦促「老人福利法」完成第一次修訂；為十六萬名中低收入戶老人爭取放寬生活津貼發放標準；一九九八至一九九九年全面輔導未立案安養護機構；二○○○年開始，連續五年舉辦全國銀髮族高峰會，讓長輩們擁有社會發聲管道；二○○三年提出「老人福利白皮書」，要求總統候選人具體承諾推動老人福利。

老盟成績斐然，最大的功臣首推秘書長吳玉琴。吳玉琴自一九九六年接掌老盟以來，積極督促政府修訂老人福利相關法令，尤其在老人年金、醫療保健、就業、退休、社會參與等各種有關老人權益的維護上，更是不遺餘力。

在錯綜複雜的老人問題中，最令吳玉琴有揪心之痛的是老人失蹤協尋問題。每當老盟接獲協尋電話時，吳玉琴總是立刻聯絡警察、媒體、醫院、安養護機構，做失蹤人口資料的比對，一刻也不敢耽擱。

老盟會推動失蹤成人協尋工作，起因於一九九六年一件離奇失蹤的陳情案。一九九四年的父親節，陳情人陳小姐全家在餐廳歡聚，席間父親離席去上廁所，不料過了十分鐘還沒回來，家人覺得不對勁，找遍了廁所、餐廳、附近街道，就是找不到父親的蹤影，他們用盡了各種方法，父親卻始終杳如黃鶴。

在沒有專責機構下，社會局與警察局都表示無人力協尋，陳小姐在投訴無門的情況下向老盟陳情。吳玉琴非常震驚，遂接受當時台北市社會局局長陳菊的建議，從一九九六年底開始，由老盟來負起老人協尋者的重任，其後服務對象更擴及智障者及精神病患。

截至目前，總計由家屬報案協尋的人數為827人，另有由警察局等機構轉介來的不明身份走失者 838人；尋獲人數為五百多人，為不明身份者找到親屬的也有將近三百人。這其中老人走失佔了一半，可惜約有三十多位老人在尋獲時已經死亡，顯示老人自我照顧能力薄弱，在走失後往往生命面臨極大威脅。

為了防患未然，同時更有效地進行協尋，老盟在一九九八年推出「愛的手鍊」，這也是吳玉琴最引以為豪的一項成果。

「愛的手鍊」是一條針對有走失之虞者所設計的精美不袗手鍊，上面刻有使用者的專屬編號及老盟協尋的服務專線，服務中心的電腦中登錄著每一位使用者的詳細資料，民眾若在路旁發現走失老人，即可透過二十四小時免付費專線告知手鍊編號，服務中心就會立即通知家屬，或派請警員處理。

吳玉琴表示，自「愛的手鍊」推出迄今，使用者走失的有866人次，但都能順利尋獲，可謂萬無一失。只是一般民眾對這項服務還很陌生，目前使用者不到四千人，約只占國內失智老人的十分之一。

住在台北縣板橋、七十六歲的王老太太，就是「愛的手鍊」的成功案例之一：王老太太年輕時記憶力很好，但六十歲以後開始出現失智的病徵，不但常忘了關上瓦斯爐火，還發生過好幾次上街後就迷路回不了家的情況。起初王老太太還會打電話要兒女接她回家，直到有天她竟連家中電話都想不起來而被人送到警局，兒女才意識到問題嚴重性，主動帶她到老盟申請「愛的手鍊」。從戴上手鍊的第一天到現在，好動的王老太太已有走失十五次的紀錄，所幸有「愛的手鍊」的時刻守護，讓她每次都能平安復返。

最近剛過四十一枝花年紀的吳玉琴，又是怎樣和老盟結下不解之緣呢？一九六四年出生於嘉義鹿草鄉的吳玉琴，有兩個哥哥一個弟弟，父母受傳統重男輕女觀念影響，在她考上政大哲學系時，卻希望她跟堂姊去工廠工作，所幸在大哥的幫助下，吳玉琴才得以繼續升學。

大一那年，也是她生涯重要抉擇的一年。喜愛閱讀的吳玉琴深深沈浸在《史懷哲傳》中，史懷哲到非洲行醫的義行，點亮她的心燈，「原來生命可以這樣過，」從此吳玉琴立下「利他主義」的人生觀，決定轉到社會系從事助人事業。

一九九○年，吳玉琴考上東海大學社工研究所，以「雅美族都市移民生涯發展模式」為論文題目，協助蘭恩文教基金會辦理「蘭嶼青少年生涯規劃營」，也因此與達悟族人結緣。研究所畢業後，吳玉琴接下導航基金會執行長工作，致力於考生生涯輔導，同時關注青少年活動空間的爭取、打工等議題，帶動大家重視青少年的呼聲。

一九九六年，吳玉琴轉任中華民國老人福利推動聯盟秘書長，希望為台灣長輩打造一個老人福利國，讓長輩可以有個快樂有尊嚴的晚年生活，這也就是她最大心願了。

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