這種國際孤兒的悲情，如今終於有了一線突破，當衛生署長葉金川在世衛大會登台發言，並接受國際社會的由衷祝賀時，國人在興奮中亦夾雜了感慨。這一步已跨出去，未來的路能有多長、多寬，就看我們如何表現了！

4月28日，我國衛生署長葉金川接獲世界衛生組織（WHO）總幹事陳馮富珍來函，正式邀請台灣以「中華台北」為名、以「觀察員」身份，參與5月18日起在瑞士日內瓦舉行的第62屆世界衛生大會（WHA）。暌違37年、歷經12次叩關失敗後，台灣終於在WHA重新擁有自己的席位。

馬英九總統得知消息後，以其一貫的持平態度，將功勞歸於過去十多年朝野不分藍綠的積極爭取、中共的善意，以及國際社會的大力支持。在馬總統就職一週年之際，是否獲邀參加WHA，是檢驗兩岸和解及「活路外交」新政策的最重大考驗，如今順利過關，加分作用也反映在馬政府的民調上。

台灣與WHO其實結緣甚早：二次戰後，1945年，中華民國與巴西在聯合國會議上，共同提交了一份「建立一個國際性衛生組織」的宣言，翌年世衛成立，其後二十多年，我國一直是積極成員，直到1972年因失去聯合國會籍而被迫退出。

退出世衛後，表面上，台灣靠著自己的公衛與醫療實力，並沒有遭受什麼打擊，但有形無形的損失仍無所不在，如台灣的各項醫療成就（如根除小兒麻痺）不能被國際承認、對國際組織的善意捐助竟被拒收等等，致使政府在1997年決定重啟參與WHO的行動。

2003年的SARS，是一個轉捩點。由於在世衛地圖上，台灣和大陸、香港屬於同一國，導致我國在根本還沒出現病例前就被劃入「疫區」；疫情蔓延後，對台灣提出的緊急需求，WHO又一律以「請向北京要求援助」回絕；直到5月初台灣幾已全面淪陷、死亡人數不斷攀高，WHO才勉強派了兩位專家前來，協助建立了全台醫院防治的標準作業程序，這是31年來雙方的首次接觸！

孤軍奮戰中，台灣展現了絕不屈服的驚人韌性：4月下旬，台北舉辦了全球第一場SARS國際研討會，並受邀前往香港演講，積極與各國互動交流，各種病毒DNA分析與疫苗研發也不斷力求突破。

台灣的自立自強，贏得了舉世尊敬，該年5月世衛大會，台灣首度受邀出席旁聽，同時外交單位也以「勿對2,300萬台灣人民進行『衛生上的種族隔離』」、「不能讓全球防疫網出現破洞」為由，加大了參與WHO行動的力度。

為了重返WHO，十多年來政府在名稱和策略上想盡方法，一開始以正式國名「中華民國」申請為WHA觀察員，之後名稱屢屢改換，包括「台灣（ROC）」、「中華民國（Taiwan）」、「台灣」、「台灣衛生當局」，甚至比照WTO，自稱為「台澎金馬衛生實體」，然而因為聯合國及其附屬組織是以「主權國家」為參與單位，力爭的結果始終是個「不」字，台灣的集體挫折感也年復一年，鬱卒到最高點！

2005年國民黨榮譽主席連戰訪問大陸進行「破冰」之旅後，台灣政要藉著與中共國家主席胡錦濤會面的機會，一再強調讓台灣參與世衛的重要性，同時明確拒絕中共以「台灣•中國」名義讓台灣加入的「好意」。多方努力下，這次能以「中華台北」觀察員身份參與，雖然不完美，但已是6成民眾可以接受的妥協方案。尤其在新一波H1N1流行、民眾恐慌情緒又被挑起時，這份及時雨的意義更形重大。

當然，在野黨也有話說，一來名稱少了「台灣」兩字，二來「觀察員」僅是以一年一度受邀的方式出席世衛大會，雖有發言權但沒有投票權，這和擁有主權國家身份的正式「會員」地位，還是有相當大的差距。

再說，藉著中共的善意取得這項突破，未來是否會落入凡事「受制於人」的窘境？也需要考量。

無論如何，實質參與是第一步，接下去，台灣要以自己的獨特貢獻來贏取認同，期能在經濟奇蹟、民主奇蹟之後，再創一個從「邊緣人」到「模範生」的國際表現奇蹟！