我小時家境清寒,又有十個兄弟姊妹,我十三歲就自己願意去紡織工廠做童工,補助家計,媽媽捨不得,心疼得一直哭。但我在工廠裡結識了一群勤奮的姊妹,一起加班,假日也一起去廟媟竀q工,做些打掃、剝菜之類的輕鬆工作,有得玩之外,還可以免費吃一餐。
後來認識我先生,結婚後住在先生的鄉下老家,我覺得山上發展不大,想要出來。下山後,先生做水電,我幫過傭,也做點女紅賺錢,後來靠著娘家媽媽和以前那群姊妹淘的支援,慢慢頂下這個店面。
先生做水電,我顧店,也做些簡單工作。我不愛計較,譬如免費替顧客換水龍頭,換燈只收成本價等等,因為我一直記得媽媽告訴我的話:「捏捏揀揀,一世人欠!」就是說愛貪小便宜、東拿西拿的人,一輩子都不會富足。就這樣,附近眷村客戶熟了,有時也介紹我們做點公家生意,我們還承包過蔣緯國將軍家的水電工程呢。
親和力賺大筆生意
不過承包水電,有時雇主的要求很多,應付不來,有時還會被大包商倒錢。一個偶然機會,台灣松下電器要招加盟店,我們店面太小,人家本來不接受,但後來還是談成了,我們就轉而賣起家電了。
做電器行要成本,冰箱冷氣都要先買斷,沒有寄賣的。別人看我這麼不起眼的店面,都認定我不出三個月就要倒店,我不願意讓他們看笑話,拚命撐著。我也記得當初藉著娘家爸爸的關係去借錢,借錢的人說,「你來借,看你爸爸的面子借你,下次沒有了!」那種屈辱的感覺,拿到錢眼淚都要掉出來,而且那還是三分利的高利貸!
為了多賣點,多拿點現金,有時我會給客戶一點小折扣,但主要還是以好的服務取勝。客戶不是只做一次的,交了朋友,他們的家電出了什麼問題,自然也會來找我。加上我很隨和,小弟送貨來,我也去幫忙抬;收款的來,我也希望他們把這媟礂@自己的家,碰到開飯就留下來便餐,大家都願意親近我,生意就這樣做起來了。
丈夫站前面,太太站後面
開店第一年,就賣了一百多台冷氣,講出來別人都不相信。現在一年賣到四、五千台冷氣也是有的。像今年景氣這麼不好,但到現在也有一億多元的營業額,只是比不上去年的二億多元。
當老板娘,生意要做,家也不能不顧。我的兄弟姊妹眾多,因此不希望自己有太多孩子,但先生希望多生孩子,我也不能拒絕。
早年顧店時,我常常穿一件寬大的袍子,孩子躲在裡面吃奶,我就一隻手接電話,一隻手記帳。有時客戶上門,偏偏孩子吵著要錢買糖吃,我不可能當著客人的面打孩子,只好把孩子關進後面的廁所,往往生意談完,才驚覺到孩子已經哭得沒聲音了,趕快把孩子放出來疼哄。我四個孩子沒有假手他人,都是這樣帶大的。
我學歷不高,業務上許多問題不懂,但我可以問人。譬如碰到帳務稅務的問題,我就會不厭其煩地請教台灣松下公司的職員課長們,總是追著他們打破砂鍋問到底。
後來我覺得這樣不夠,就去參加松下舉辦的各種活動,可以結交同業,搜集資訊。我也是「女獅子會」會員,甚至還去參加「卡內基訓練」。我先生是個很安份老實的人,他反對我去:「我們沒錢沒勢,去攀那些交情幹什麼!」但我有我的企圖心,我希望事業還要更有發展。
老板沒空,我是代表
外面的業務我也跑。十年前出來外面跑的女人很少,很多人不願意跟女人談生意,他們會問:「老板怎麼沒來?」我說老板沒空,由我來做代表。有時這類聚會要應酬、要喝酒,我自己是拜佛吃素的,但我會喝點酒,也讓他們把我當做男生,不用另眼看待。
或許我不像傳統守著店的老闆娘吧,有些人就會去和我先生講閒話,說「你怎麼讓老婆在外面跑,這麼沒面子?」先生就會跟我吵。我好幾次跟他說,我們創業,就是為了一家人幸福,如果反倒因此夫妻不合,那不如結束事業算了。
現在我們偶爾還是會不愉快,為了讓他也有參與感,有的時候我也鼓勵他,把角色互換一下,大一點的生意或老板間的應酬,就由他出面。他也應對地很得體,很恰當。
我也了解,社會上就是這樣看夫妻。從古到今,不管在家庭還是在事業上,都只能「丈夫站前面,妻子站後面」;丈夫的面子就是太太的面子,但沒有人會說太太的面子是丈夫的面子。我的個性比較急,但我現在開始學,想衝的時候不能衝,要耐心停一下,催催先生;要等先生先走,不要自己跑到前頭。因為再怎麼說,家庭才是幸福的根本。
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從最早的四坪國宅店面開始,到今天有兩家門市,年營業額上億元,張美華與先生白手致富的過程中,有幸運也有掙扎。(薛繼光攝)