諾魯——這個距離赤道只有四十一公里，僅有八千多人——比台北縣最大的秀朗國小學生數還少，就是以磷礦發跡。全島面積不過廿一平方公里，卻因磷礦而成為南太平洋最富有的國家，目前諾魯平均每人每年的國民所得已達二萬美元，比我國還高。
磷礦，其實就是海鳥的糞便。古早以前，太平洋上的海鳥飛經諾魯總會停棲休息，它們留下的排泄物經過千百萬年之後，形成一片十分肥沃的礦產，遍佈全島。
遠在廿世紀初葉，德國人就發現島上的磷礦。這個發現，改變了諾魯整個的命運，也揭開了中國人在這片土地上落足的開端。
由於諾魯在第一次世界大戰前為德國佔領，因此戰後國際聯盟將其委託英、澳、紐三國統治。一九二○年，中國磷礦委員會代表三國，接管了島上的磷礦，因為急缺人工，「勤勞、溫馴而又節儉的中國勞工，從中國大陸像『豬仔』一樣地整船整船送過來」，一位在諾魯廿七年的中國人說，當時來的中國人還留著辮子。
隨著採礦工作的拓展，中國人在諾魯最多時曾有兩千人，然而當磷礦愈開愈少，中國，工人也漸漸離去，現在只剩下二、三百人。
諾魯的磷礦是露天開採，但是要在一片土地中分辨出什麼是珊瑚礁、什麼是磷礦，可真要有點功力。目前擔任工頭的許善成說，由於機械的使用，工人挖礦已不像以前那般辛苦，但是卅幾年來待遇沒有改變，每人每天大約只有六塊澳幣（相當新台幣一百卅二元）。
中國工人主要來自香港和大陸。當初是什麼因素使他們來到這島上？「經歷過文革的浩劫，什麼苦不能吃？」一位中國人說。透過磷礦公司在香港招募工人的分類小廣告而來的黎有發則表示，還不是想在這塊土地上打天下，話媮蘌繭蛢`深的無奈。
諾魯國家富有，水、電等公共設施全由政府免費提供，社會福利也發達；但他們不允許外國人設籍，必須有工作才能留在當地。磷礦工人的待遇雖少，作為一份兼職還勉強可以，更重要的是可以藉此在當地開店經商，許多中國人就一面做工，一面做生意。
在磷礦工人的宿舍區埵陪茪什磭陛A四合院的建築，一眼望去就似回到鄉下的中國村落。「城」中商品多半來自香港，各式各樣的日常生活雜貨及食品，如照相機、隨身聽、牛奶、可樂、酸梅，應有盡有，甚至鈕釦都有。
中國人在「城」中建立了有規模的商店，餐廳也一家家地開，在這小小的幾十平方公里，中國人建立起自己的世界。由於廣東人最多，因此廣東人的生活習慣——飲茶也在這婼奏M成風，中國城堛滿u茶擋」不僅吸引中國人，諾魯人也光臨。
不管是諾魯人或中國人，「茶擋」都是最溫暖的家，可以在上工之前來頓飽餐，又可以在下工之後擺龍門陣，杯盤交錯之間，入眼是中國菜及廣式點心，讓在異鄉的中國磷礦工人聊慰鄉愁。
更有中國味的是，茶擋收入固定撥一部分作為基金，每當年節，就是大夥張燈結綵、舞龍、舞獅的財源；而同鄉們有急難，也不忘送上鄉親的關懷。
普天下的中國人都重視子女教育，在諾魯的也不例外，當地華人子弟大多就讀淤Location Primary School中文班，總共有二十九人，分為四個年級。
在香港出生，畢業於台灣大學外文系的黃麗卿是校內唯一的中國教師。她說，由於孩子的年齡不一、程度不齊，授課可真是事倍功半，「能給他們的有限」。而更頭痛的是，此地華人流動性很高。「孩子跟著家長走，有了基礎就離開，剛到的又要從頭教」，她說。
諾魯的磷礦經過一百年的開發，根據調查，若以目前的速度開採，只餘十年壽命。當地政府已開始把資金轉投資到澳、紐、夏威夷等地的房地產，但是當磷礦所剩無幾，又在不准外人設籍的情況下，華人在諾魯的人數勢必日減，未來也終必隨礦藏消失，寫下華人勞工諾魯奮鬥史的休止符。
〔圖片說明〕
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磷礦是大自然賜予諾魯的禮物，現已漸被採罄。
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南太平洋磷礦華工滄桑史一向鮮為人知。
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二周一次的領薪日。
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磷礦經開採後，所留存的珊瑚礁，星羅棋佈，宛若迷陣。
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有中國人之處就有「中國城」，即使它只是間小雜貨店。
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華工能吃苦耐勞，經驗也豐富，可是所得與付出不成正比。
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「茶檔」是工人擺龍門陣和用餐之處。
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磷礦工人的住宿環境並不很好。
磷礦經開採後，所留存的珊瑚礁，星羅棋佈，宛若迷陣。（張良綱）
有中國人之處就有「中國城」，即使它只是間小雜貨店。（張良綱）
華工能吃苦耐勞，經驗也豐富，可是所得與付出不成正比。（張良綱）
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