南投縣境的小鎮——竹山，是目前國內最大的竹材集散地及竹製品加工區，有百分之七十以上居民賴竹為生。

鎮內翠竹滿山，竹器是當地人家最常用的器皿，無論是田裏人戴的斗笠、採茶用的竹簍、門前的籬笆，都是以竹為材，且大部分是自家產品。

竹山因地之便，人人多少有些編竹小手藝，隨便在那個廟口或人家門前，無論老嫗或剛上小學的孩子，只要從地下撿起幾枝竹桿兒，樹上摘下幾片竹葉，就能劈作竹笛、編作竹蟑螂或竹蚱蜢。

圖2.：長日慢慢，工作辛苦，一名女工就在竹堆上睡了起來。（楊永山）

竹山為何多竹？

竹，在中國人心目中，一直是高風亮節的代表，自古便有「無竹令人俗」的說法。為何竹山有幸，與竹緣深？

竹山位南投縣最南端，東與鹿谷為鄰，南與雲林古坑交接，中央山脈斜亙在側，清、濁兩溪環繞，與集集、民間、彰化二水隔溪相對，為三面環山、一面臨溪的谷地。

鎮長陳政璋指出：「竹類性喜溫濕，竹山平均為海拔一千公尺的山地，地勢不高不低，又迎進強大氣流，雨量充沛，極適合竹類生長」。

「加上本地多為富有機質的砂質壤土，既肥沃，排水又好，把竹子『餵』得又高又挺」，鎮農會推廣組長林登峰說。

竹山位於中央山脈末端，地形多山——從海拔一百多公尺的丘陵地，到一千八百多公尺的中級山，均種有竹。

自東南方地勢最高的大鞍里開始，連接著中部的秀林、福興、鯉魚，到北部富州、社寮、山崇等里，依序為孟宗竹、桂竹、綠竹的產地，其中以桂竹林面積最大，麻竹林則全境都有栽種。

明鄭時期就已引進竹苗

竹山人種竹的歷史頗早。

明朝末年，鄭成功部將林杞率兵開發中部山區，順著山道找到這裡，發現此地林木蒼鬱繁茂，便帶漢民來此開山墾荒，也從大陸移入大量竹苗。

「阮祖先三百年前，就會栽竹苗啦！」福興里里長林杉笑呵呵地說。日據時代，三菱會社有系統地經營、栽種，竹山『竹仔』開始大大出名。

竹山境內的竹林，東有中央山脈的「庇護」，又有自然孕育的氣候、土壤，竹農不用擔心隨時襲捲的風災雨害，除最基本的覆土、除草外，毋須費心去施肥、灌溉。因此比起嘉南平原上苦心經營的農民，山裏人臉上自有分怡然自得的神色。

只有在竹類發筍時，農友才會快手快腳地忙碌起來。

圖1.：夕陽下山，竹梢映在山頭，好似國畫中的意境。（楊永山）

三波竹筍，忙煞竹農

竹山筍共有「三波」：從農曆一月春筍冒出土開始，三至四月有桂竹筍；五至八月是麻竹、綠竹筍的盛產期；九月起，深埋土內的孟宗竹筍也漸冒出頭來，因產在冬天，也稱「冬筍」。

「採筍時候，上驚落雨」，林杉說。每當春雨綿綿時期，「雨後春筍」紛紛出土，筍農們全家大小紛紛披戴起來，腰繫柴刀，肩挑竹擔，匆忙趕到竹林採筍。

「採筍手腳要快，否則雨季一來，嫩筍浸水，會失去原有的脆爽，這季的收成也就泡湯了」，大鞍里里長蔡承威很在行的說。

一般說來，桂竹筍、綠竹筍及冬筍的纖維較細，多半生食或直接烹調；麻竹筍因產量多，品質也較差，多用以醃作漬筍，或製成筍乾。

「筍乾」也是竹山名產之一。老一輩的竹山婦女，多有醃製筍乾的好手藝。日照充足的七、八、九月，是醃筍的旺季，那時無論大街小巷，都飄著一絲絲筍酸。

筍乾的製法是將嫩筍蒸煮後，置入竹製巨籠內，覆以蕉葉，上壓重石，使水分流失，七、八天後拿出來曬乾，就大功告成了。

筍乾切絲煨豬蹄或燜排骨，是竹山人待客的佳餚。

圖2.3.：竹山有名的竹藝家吳聖宗編竹的神情，及他手編的成品。（楊永山）

伐竹工程大，「厝邊頭尾」來幫忙

伐竹時是竹農另一個不定期的忙碌時節。

德興里竹農林福基指出，三、四年竹齡的竹子，才夠堅挺，足以「成材」，也才能砍伐。

「伐竹並無一定季節，通常是有買主才砍伐」，林福基說。但一般說來，竹子發筍期及冬季強風吹襲時不伐，以避免浪費竹筍及風助「伐」勢、竹子倒地的危險。

對竹農來說，砍竹是項大工程，須「同心協力」才能完成。

林福基指出，基於水土保持的考慮，如今伐竹以「擇伐」（選擇性的砍伐百分之幾）為主，而非全伐，但仍須動用許多人力。林家最近剛砍了二公頃竹林，四、五名工人「日出而作，日入而息」，也花了廿多個工作天才完工。

伐竹工人不假外求，「厝邊頭尾」到處可「借將」。

幹活時，大夥吃的是鎮上餐廳叫來的便當，聽的是收音機傳送的流行音樂，用的卻是傳統的伐木工具——柴刀。原因無他——「用電鋸會因震動過大而使竹根受損」，林福基道出了這項工作仍無法機械化的原因。

民國六十年間，國內建築業景氣，所需竹材頗多，竹山竹材大量輸出，帶來栽種方式的改變，竹農由以往的零星栽培轉向集約耕作，銷售方式也由零售而共同運銷。

瑞竹合作社理事主席陳望雄指出，過去竹林分散，大家不太費心照料，品質、產量都有限；集約栽培容易管理，再加強植苗、育材、防腐等技術，提高了竹類發育良好的「或然率」。

圖2.3.：竹山有名的竹藝家吳聖宗編竹的神情，及他手編的成品。（楊永山）

倚竹衍生的產業代有遞嬗

竹，是竹山發展的命脈，當地許多產業都由竹衍生。

早期竹山的竹工業，以手製的小器皿為主，如竹編、花器、燈具、竹家俱等。「竹山街仔」師傅雲集、竹器店比肩林立，在許多現在知名的竹藝品產區，如台南關廟、嘉義梅山尚未崛起前，竹山鎮的竹藝品，無論質量均居全國翹楚。

民國六十年間，台灣經濟快速起飛，各類材質，如塑膠及其他化工原料的家庭器皿，以機器大量生產，排山倒海般地傾出，竹山的手工業大受打擊。

各式器皿以低廉的價格、新奇的花樣，吸引消費者，冷落了竹藝師傅，多數藝人因生意清淡，紛紛改行求去，大批年輕人亦投入工廠，不願承襲，竹藝業一度沉寂。

近年來，用多了化學產物、看厭了規格化製品的人們，又緬懷自然、精緻的竹藝品。竹山的手工藝品又被想起。

民國六十年，竹山高中美工科成立，特設「竹器工藝」、「竹藝編織」、「竹木傢俱」……等課程，希望藉學校的專業訓練，使傳統竹藝「後繼有人」。

美工科的老師多聘自師大工教系、藝術學院及大專藝術科系，他們對傳統竹藝也十分陌生，憑藉著專業的基礎，到竹山「再教育」一番，然後將心得傳授學生。往昔聲名卓著的藝人便成為他們求教的對象，今年六十二歲的吳聖宗就是其中之一。

圖4.：竹山街上有許多竹藝品店，圖為一家店裏陳列的竹眠床、竹燈、竹床櫃等傢俱。（楊永山）

「竹山之寶」吳聖宗編竹技術好

吳聖宗擅長編竹，十五歲進日據時代的竹藝訓練所（今草屯手工業研究所的前身），接受竹藝的專業訓練。

吳聖宗不但手藝精，也善選材。他指出，桂竹的竹節少、竹間長，適合編結；又以竹節長、竹目平、軟絲（纖維軟細）的為上品。

編竹前先劈竹成片狀、浸水防腐、打光後，再以精巧的手工，劈成又細又長的竹篾。吳聖宗眼力好、手巧心細，同一根竹子，他能劈成一般人兩倍數量的竹篾。

他的編織細緻繁複，即使是最單純的正方、渾圓、三角型，都可以重重疊疊地，編出各種變化的圖案。

他以虔誠的心情，處理每件作品，「每根竹子的曲度、軟硬、長短都不同，『個性』變化多端，你不好好待它，它也不會合作，產生好成品」，吳聖宗說。

或許就因這些用心，吳聖宗編的每個竹器，均以藝術品的身價，在中部文化界流傳。他剛完成的一個廿公分高、甕狀的筆插，買主已叫價新台幣三萬元。

竹山高中美工科老師賴進益認為，竹藝品與其它手工藝製造業一樣，也將面臨科技進步後，各種大量機製品的競爭，必須另闢蹊徑，走向精緻化。而吳聖宗的作品受歡迎，表示這條路的確可以走通。

圖1.2.：社寮里盛產煙葉，農家自備有乾燥室，自行製煙；而門前就是綠油油的一片煙田。（楊永山）

竹工業興盛，留住農村人力資源

聰明的竹山人一面費盡心思，找尋傳統竹藝東山再起之道；一面卻已跟上腳步，利用現代化機器設備，生產更大眾化、適合日常生活使用的竹器。

民國六十二年，經濟部工業局在鎮內規劃、成立了「竹山工業區」，迄今共核准了五十九個商家（其中包括竹山人投資的卅六家）設廠，其中四十四家為竹加工業，開竹山鎮工業發展的先鋒。

工業區佔地約廿三公頃，吸收近三千名員工在此就業，區內以寬闊的十二米道路整齊地分割成十一個廠區，廠房造型新穎，路面乾淨清爽，綠樹櫛比排列。從空中俯看，就像一個經過規劃的新興社區。

區內百分之七十以上的工廠，產品大部分外銷。竹器類以竹筷、串肉棒、木劍、簡易造型的竹燈籠、竹鐘、果盤最多。大部分外銷美、日、加拿大等國。

工人多半年輕，正襟危坐地注意著生產線上輸送的製品，並俐落地進行加工。

機器的效率十分驚人。以竹筷來說，從成型、薰硫、煮沸、乾燥、修檢到包裝，整個過程還不到十分鐘。以此速度製出的成品，一年可為竹山鎮賺進台幣八億二千多萬元。

近年來，政府大力輔導國人使用免洗餐具，竹山的竹筷業者因此大發利市，許多家庭工廠紛紛投入生產，原有的工廠亦擴大規模，總計全鎮竹筷工廠共有卅餘家，日產竹筷數十萬雙，是目前鎮內最興旺的行業之一。

竹山與竹相關的工業還有：砍伐、削片、打光、鑽孔等「上游」工業，皆能吸收大批就業人口，因此比起其它農村，竹山人力外流的情形較少。

圖1.2.：社寮里盛產煙葉，農家自備有乾燥室，自行製煙；而門前就是綠油油的一片煙田。（楊永山）

社區發展佳，山民笑口常開

農工並重的產業型態，經過近十年的發展，將竹山導入繁榮。

顯而易見的是，「作山」的村道由往昔灰塵迷漫的黃沙路，鋪上了「土水」，變成水泥路；偏遠地區的路開了，泥橋也搭了；古早的「竹管厝」漸翻修成水泥屋；壯麗雄偉的社區活動中心也一棟棟蓋了起來。

社區發展在竹山的銳變過程中，扮演著重要角色。竹山鎮民由於收入豐裕、生活安定，進一步也要求生活品質。

「山民」們在鎮公所的輔導下，由以往散居山間草寮、竹厝，遷居一處，成為聚集的社區，全鎮共有大小社區廿個。

如今到竹山的訪客，都會發現竹山鎮的社區建設做得真好：整潔乾淨的屋舍、清潔衛生的廚廁設備，家家戶戶的客廳、臥房、飯廳一應俱全。

在富州及坪頂里等「模範社區」裡，我們看到了現代農村的新景象：婦女們在「媽媽教室」內研習烹調及插花；小朋友由托兒所的老師帶著，在綠草如茵的操場上嬉遊；涼亭裡，長壽俱樂部的老人悠閒地聊天、喝茶；區內遍植各式花木，以芭蕉或椰子樹隔離家戶與鄰里間，形成「沒有圍牆的社區」。

區內住民言談之間，也是充滿自信。談起家鄉種種，多是充滿驕傲。對自己里內的名產——如延正里的茶、紅蕃薯，富州里的香蕉，山崇、社寮里的甘蔗，更是津津樂道。

3.：延正里的紅蕃薯，相傳清嘉慶皇帝曾親嘗，而有「皇帝薯」之稱。（楊永山）

延正里茶葉飄香

竹山種茶的面積約三百公頃，除延正里外，還分散在坪頂、延山、桂林、福興等里。

我們造訪延正里的時候，正趕上每年一度的冬茶比賽展售會。延正里在四百多個參加茶農、一百一十四名得獎者中，囊括了卅五個席次，其中還包括一個特等、二個頭等，「戰績」輝煌。

里長吳振泉興奮地說，這是延正里茶農繼七十一、七十二年兩次賽會後的再次奪魁，這次得獎產品還被「茶博士」吳振澤評為「堪為南投山區冬季茶的表率」。

延正里位近「茶鄉」鹿谷，產的也是烏龍茶，雖沒有鹿谷凍頂的聲名遠播，卻以產期較長、香味清淡，在中部茶區間闖出字號，其中又以「冬片仔」，也就是當地人習稱的「六水仔」，最受歡迎。

什麼是「六水仔」？

延正里茶農張勇欽指出，「六水仔」是每年第六次採收的茶。在中部各茶區中，唯有延正里的茶能採收六次。

鎮農會推廣股股長林登峰指出，中部茶區，如鹿谷海拔高達二千尺以上，氣溫過低，茶的生長期也較短，年可採收四次，只有地勢較低的山區，能在冬至前多採一次，稱「第五季茶」，但茶質不佳。

竹山地處山谷，延正里茶區又位於山的向陽面，日照充足、排水良好。「阮竹山茶的特色就是，別的茶區還不能採收前，我們就有了；在他們不能再採時，我們還有。」茶農林進福說。

圖1.：農家屋舍整潔乾淨，乍看之下，好像學校。（楊永山）

蕃薯鬆、香蕉讚、甘蔗高挺

種茶使延正里居民收益增加，開「烏龍車」（因種烏龍茶致富買車），住「烏龍厝」（賺錢後起樓蓋厝）。

同產在延正里的紅地瓜，是另一個竹山特產店裏的要角。

紅地瓜體積約只有普通地瓜的一半，薯肉澄紅，當地居民將它煮爛作糖飴出售。

傳說清嘉慶皇帝微服出遊台灣，曾至竹山。吃了竹山地瓜後，稱許說：「蕃薯好吃免大條」，延正里蕃薯從此聲名大噪，因而有了「皇帝薯」的說法。

山上多果樹，竹山盛產水果。但因地形、氣候的特質，產品與平地也多少不同。以香蕉來說，富州縣所產的香蕉與平地蕉相比，體積小，甜份較低，但因受山泉灌溉，自有份清香。

往昔台蕉輸日景氣時，竹山香蕉也曾趕搭上列車，風評不錯；如今因香蕉輸日受挫，產量大幅跌落，居民多數改種煙草、檳榔等作物。

甘蔗冬產於山崇、社寮等里，竹山甘蔗與埔里齊名，且因境內少有颱風，甘蔗長得又高又直。

竹山出產的水果還有楊桃、荔枝、草莓、番石榴等，將一個小小山城妝點得豐饒十足。

此外，竹山還有山林之勝。

圖2.：竹山名古蹟——林家敦本堂雕工精緻的窗櫺。（楊永山）

山林風景好，美女最出名

竹山東南部大鞍里地形峻峭，加走寮溪貫穿，山高水深，是觀光據點集中地。

加走寮溪上游稱為「杉林溪」，具杉林之美，暮靄山嵐經年繚繞；中游「太極峽谷」有奇岩巨石、瀑布溪流連綿不絕；下游「瑞龍瀑布」峰巒疊翠，是開發較久的森林遊樂區。

近年來，國民旅遊風氣興盛，竹山鎮民依山傍水，廣泛利用這些山林資源，置山莊、立旅社、售餐飲，發了許多「觀光財」。

在豐饒資源及山光水色的垂愛下，竹山也「出美女」。鎮裏的姑娘多半明眸皓齒，既沒有因閉塞山區而生的小家子氣，也少有都市女子雍容富貴的俗麗，自然淳樸，讓人望而眼睛一亮。

「這恐怕與地理環境有關」，一名老鎮民指出，竹山自來是山地與平地間的轉運站，「山裏人」與「城裏人」在此交換物品，竹山人耳濡目染，性格中也兼有淳樸與俐落。

圖3.：竹山高中曲棍球隊頗富盛名，屢獲全國冠軍。圖為該校球員在操場練球。（楊永山）

期望竹山發展，如竹強韌

植物學上，竹是生長最快、韌性最高的植物。

竹山的發展，也好比竹一樣，早期拜地利之賜，在南投縣十三個鄉鎮中，率先被開發；然後因地形、土壤之惠，而有豐饒物產；於今又工農並蓄，成為繁榮而富足的山城。

期望竹山在日後的發展，亦能與竹同類，如竹強韌。