絲竹之器．發清越好音

在中國傳統的值物中，竹和梅、蘭、菊號稱「四君子」，是中國人心目中最高雅的植物，也是幾千年來，國畫家們最喜歡採用的繪畫題材。

人們也常習慣於把竹和松、梅發生聯想，所謂松、竹、梅，正是表現剛勁、節毅精神的象徵。因此，竹在中國傳統文化中，有著不可忽視的重要地位。

竹，也是製造國樂樂器的重要素材。古代中國音樂中所謂的八音，指的是：金、石、絲、竹、匏、土、革、木，可見竹是重要的八音之一。

分節而中空，是竹的特色。竹節即是天然的共鳴管，由竹所發出的幽雅、清越的樂音，真可說是天籟之聲。

由於竹的生長很普遍，因此竹製樂器物美價廉，深受大家的喜愛。像簫，直至今日，仍是最大眾化的樂器之一。

國樂上所習稱的「笙、管、笛、簫、」，無一不出於竹，甚至篪、筑、竽、箏

等樂器，也都與竹有難以分割的關係。

笙之為器，近代曾盛行於豫、魯一帶，大的場面有數百人之多，群笙齊奏之時，聲音高昂、清幽，聽者很少有不受感動的。管，與篳篥算是同一家族，目前是日、韓雅樂中的首席樂器，吹奏時聲音高亢、雄邁。笛，是眾樂之首，聲音婉約、柔轉，在樂隊中領先其他各種樂器，重要性極高，故有「唯笛是望」之說。簫，是個人欣賞的樂器，可以表達肺腑之音。

根據歷代音樂史料的記載，用竹做成的樂器不過十數種，但這個記錄最近給李銳祖打破了，他在今年三月間，在台北市的歷史博物館，舉行了一個竹製樂器展，展出的竹製樂器竟有卅幾件之多。

這卅幾件竹製樂器，是李銳祖花了廿二年的工夫精雕細琢而成，這些作品，是全由他一人從頭到尾獨力製作而成的，從蒐集竹料、設計、付製、打磨、潤色、雕刻到完成，全是他一人心血的凝注。不僅如此，這些精器之上還都有詩、詞、印章、書畫等的雕刻。他在竹製樂器的領域中，確實寫下了一個「前無古人」的輝煌記錄。這些稱得上是藝術雋品的竹製樂器，也仍具備了它們的實用價值：每件樂器在演奏之時，都能發生最響亮悅耳的樂音，將竹製樂器的功能，發揮到了極致。

本次展出的竹製樂器，包括金屬竹製樂器與夾木（牙）竹樂器二大類，前者項下計有：二胡、揚琴、秦琴、筒板、胡琴、中胡、沙鼓、裙鼓、梆鼓、提琴、中阮、方笛、方簫、竹魚、擊板、擊條、二弦、三弦等，屬於後者項下的則有：象牙夾竹紫檀沙鼓、象牙夾竹紫檀裙鼓、烏梅木裙鼓、淨黃楊木沙鼓裙鼓、竹柄夾象牙椰胡、烏梅夾竹提琴等，以及竹製文物：文玩紙鎮、竹刀、竹臂閣、夾竹木臂閣、竹圓筒、竹扇骨等。話說廿二年前，李銳祖是怎麼個緣由開始從事竹製樂器的製作？他笑稱：實在只是個「偶然」啊。

李銳祖是旅居香港的商人，多年來一直從事傢具與裝潢生意，但他對藝術一直保有專注的興趣，故絕不能拿「滿身銅臭」來形容他。他對古腔粵曲有獨到的研究，尤擅於長子喉、平喉和對答曲調。他曾和香港粵曲界耆宿組成了「千歲雅樂團」這是由於二十位團員們的年齡加起來達一千又七十歲而名之。他們經常公開演奏，頗得愛樂人士的好評。

這位喜好粵曲的業餘歌唱家，一生愛竹，連他自己的書齋也取名為「竹娛軒」，其中收藏了許多墨竹字畫。廿二年前，一位朋友送了他一付竹製對聯，十分具有清幽雅趣，他在愛不釋手之餘，觸發了「何不用竹來製樂器」的靈感。

起初，他製成了二胡、揚琴、胡琴與秦琴四件，在香港公開展示與演奏，很受好評，粵曲名家都聲稱這些竹製樂器所發出的音韻清越動人，這給李銳祖很大的鼓勵與信心。

於是他再接再勵開始製作更多的竹製樂器，直到今日，累積到大小卅幾件的成果，其中工夫花費最多的是外貌如蝴蝶的揚琴，曾耗費他三個月的時間。這些吹、奏、拉、彈、敲擊等不同的樂器，每件在設計、剝剖、拼湊、製器、打磨和潤色等各方面，都有獨到之處。

製作的過程很不簡單，在搜購到合適的竹材後，首先得用石灰水浸泡一、兩天，這是一種消毒、殺菌的作用，防止日後竹內生蟲。然後再用清水沖泡，把石灰沖乾淨，接著，要放在陰涼處陰乾，千萬不能觸及陽光，以免竹料乾裂。像這些過程，為的是把竹的韌度提升出來。

陰乾的時間要多達半年左右，這段時間內，如果發現竹料有腐爛、崩裂或折斷的現象，就得淘汰了。

因此，辛辛苦苦處理了半年的竹材，通常只有一半能經得起考驗，適合製成樂器。而製成樂器的，也不是件件都能有好的音色，如今李銳祖保藏的，是經過太多太多次失敗的嘗試後，去蕪存菁的精品了。如果能找到十年以上的舊竹，就可以省掉許多事。李銳祖經常向友人索取舊的竹製傢具，桌腳、椅腳、床腳，劈開來都是適用的好材料，舊的竹聯也很合用。這種作法倒真有「化腐朽為神奇」之風。

若是發現竹條的色澤不一致，也無法拿來做樂器，只好退而製成琴撥、琴碼，或文房紙鎮、臂閣、竹刀等器物。在這種精益求精，絕不粗製濫造的自我要求下，無怪乎花費了廿二年的光陰，只製作出卅幾件精品。

在製作過程中，打磨也是一門極難的功課：竹塊在沙紙上打磨時力道必須均勻，心中默默地記數著一、二、三、四，好像打拍子一樣。李銳祖說，剛開始時，他常犯急躁的毛病，喜歡胡亂使力，及至兩片相接，無法吻合，才後悔白花力氣。在多少次錯誤的嘗試中，終於摸到了竅門，目前已能很如意地接得天衣無縫了。

當這些玲瓏剔透的竹製樂器在台北展出之時，前往參觀的人都看得目不轉睛，激賞不已。當然，李銳祖從這些讚嘆的神態中，也得到了好似尋獲知音的安慰。

有不少人出價想收購他的作品，他不肯割愛，「這些樂器上有多少血汗，實在是我的第二生命，是我心目中的無價之寶啊，怎麼能以錢幣來定它們的身價呢。」雖是這麼說，他卻已經準備把這些寶貝送給國內的歷史博物館，因為唯有這樣，才能長久保存，也才能讓所有的同胞擁有和欣賞這些在他心目中最值價的文物財產。