故宮博物院不久前購置一組清朝恭親王府用過的紫檀雕花傢具。經過整理編目,這廿項、卅三件王室傢具,配合院藏字畫、器物,特闢三室展出,吸引了不少參觀者。
恭親王奕訢,是清咸豐皇帝的六弟,曾受封為議政王,十分顯貴。可以想見,王府中使用的傢具器物,無論材質、形式、手工……,均極考究。
所謂「紫檀」,乃木料上品,組織密緻,材質堅硬,耐蝕性強,是最貴重的傢具木材。加以當時王府傢具皆由清宮造辦處監造,技術之高,雕鏤之精,亦不待言。對於習慣使用西式傢具的現代人而言,這批精緻典雅的故宮器物,尤其引人發思古之幽情。
典籍上,記載中國傢具的圖文很少;而木製傢具易腐朽,早期的遺物也不多。想研究傢具歷史的人,只有零碎地從古畫中求證。
人類文化的演進,總是由簡入繁,一般相信,「几」(如圖3.中方几)是中國傢具系統的母型。商代青銅幾是最古老的遺物,大部分的傢具造型,都由此演化而來。比如:尺寸加大可以成床;加上靠背、扶手,則成椅;此外,桌、凳、高几、方几、長几、櫥櫃……等,也無不由此逐漸演進增添而成。
當然,這種增添演變,與建築形制、人們生活方式和文化的演進,都有關係。以床為例,我國最原始的床,是附屬於建築的「滿床」,就像地板一樣,在地下立礎石、架木條(防潮、防涼),然後在其上排木片。生活起居都在此間,就寢時鋪上被褥即成。在滿床上使用的傢具,是低矮的方几或長几。
後來床漸脫離建築而獨立。在東晉顧愷之所繪女史箴圖中,我們看到了製作豪華的「几床」,形式顯然由幾擴大加寬而來。圖中几床四角有柱,柱間有框架可掛帷幕華蓋,人處其中,顯得隱密而有安全感。几床有單人、雙人、以及與滿床類似可供多人使用的種種形式,按生活環境的需要而定。
明朝以後,留下不少傢具器物可供研究、考證。由這些實物,可知上述古式几床漸被淘汰,代之而興的是一種「四腳床」,其上四面也都有圍屏、華蓋,一面有開口,方便出入。
清代又興起一種「匟床」(俗稱鴉片床),形式更簡化,床雖有四腳,但後方圍屏較矮,有如靠背,左右兩方則呈階段狀,末端儼然扶手,前方則完全敞開。床上多備匟桌,是為休閒聚談而設計,並非正式寢床。圖4.的王榻就屬這種形式,榻上雕滿雲龍紋飾,龍均五爪,顯示使用者尊貴的地位。
滿床時代,坐具僅有席、墊,古人穿著寬大的袍服,或趺坐、或箕坐,然後將衣袍的下襬覆蓋腿部。室外的坐姿,從顧愷之名畫洛神圖卷中,可見曹植坐在一個僅容一人趺坐的小型幾床上。這種早期的坐具,可能是椅子出現前的過渡形式。
後來從西域傳入一種可折疊攜帶的「交椅」(形式如同現代的導演椅)。到了唐代,由於文化極盛,且與西域文化交流頻繁,中原居民從中取得不少靈感,唐畫中開始出現方形有固定腳的椅子。五代時更有了靠背扶手椅,開創往後中國坐椅形式的先河。
宋畫折檻圖中,出現一種圈背的「羅漢椅」。據說這種椅座寬大、靠背扶手連接圈圍的椅子,是受禪宗思想影響產生的。和尚打坐時,坐這種椅子可免入定後跌落,所以叫「羅漢椅」。又因入定者多為年長的老太師,所以又稱「太師椅」。這種椅子後來流傳很廣,不一定坐禪者才使用。圖2.是椅背雕著鏤空雲幅的紫檀太師椅,坐在這種椅子上,即使不入定參禪,也非得保持莊、挺的坐姿不可。
床、几及椅,可說是滿足基本起居需要的傢具;而隨著生活型態的演變,居住內容的豐富,傢具的種類因此增多,功能亦多元化。例如屏風,最初用來擋風、圍障,後來又扮演隔間和裝飾的角色,圖1.「染彩牙雕紫檀鑲框帶座插屏」,即多功能屏風的精品。
在明清富家大宅的傢具中,也有專門陳設裝飾品的櫃櫥。圖5.的古董櫃,除雕有雲龍紋外,兩側及框底,還繪上彩漆圖畫,這是清代傢具的特色。
圖6.的宮燈,亦為王府中不可或缺之物。這對玻璃彩繪宮燈,懸於龍首燈檠上,檠座則為象駝寶瓶,寓意「太平有象」。整個燈架高近三米,大大增加了照明廣度。
從這組精選的王室傢具中,我們可發現一個共同的特色:無論床、几、椅、櫃,皆造型厚重,遍佈雕飾。事實上,這並非傳統中國傢具的典型風格。清代傢具,固然承襲了傳統木製傢具的特色,例如全靠「榫頭」扣插銜接、不用一根釘子的高超技術,但部分富豪權貴之家卻捨棄了前代均衡輕巧的造型。
以明代傢具為例,線條無不簡明流暢,裝飾也多素雅含蓄,充分顯示框架式結構的特色。清代之後,隨著西力東漸,貿易頻繁,質地堅硬、色澤優美、適於深雕的南洋木材源源輸入;加以清代國勢富強,工藝技術達到很高的水準,傢具器物開始崇尚繁複多彩的裝飾。於是傢具的木材構件漸漸加寬加大,以利展現雕刻技術,終於失去前代典雅流暢的風格。
此外,雕漆、彩繪、描金、嵌貝……,也大量運用在傢具裝飾上。有人以為,這種做法破壞了木材的質感美,似乎顯得繁複累贅;但也有人以為它精緻美麗,很能表現生活的豪華富裕。
清代傢具的佈置,多採成組成套的對稱方式,如圖3.所示:室內以王榻為中心,兩邊有古董櫃、方几、腳踏……,都成對稱排列。又為避免室內氣氛因此呆滯刻板,便以靈活的陳設為輔,以生調和作用。比如:牆上的畫、古董櫃中陶瓷與琺瑯珍玩、方幾上的景泰藍角獸……,無不具有鮮明色彩和優美造型,它們與厚重的傢具結合,形成一種綜合性的裝飾效果,顯得富麗堂皇。