最大的牧場，最美的草原

南臺灣的恆春半島，中間是高低起伏的山地，三面是蜿蜒的海岸。浩海聳山，加上一路的熱帶作物與成列的椰子樹，交織成一幅美麗的自然景觀。

這裡擁有一系列著名的觀光區：墾丁公園、鵝鑾鼻、佳樂水、旭海……等，經常吸引大批的遊客南來觀光。但很少人知道，在墾丁公園的右側，有一幅臺灣少見的牧場景觀：恆春牧場，那裡所舖蓋著的一望無際的綠，是多麼的悅目宜人！

恆春牧場其實不是觀光區，它正式的名稱是「臺灣省畜產試驗所恆春分所」，隸屬於臺灣省農林廳。

日據時代，這裡就已經是畜產試驗所了，專門從事各種牲畜的新品種育成及改良的工作。但那時開墾的範圍較小，大量種植牧草是民國五十年以後的事。

這是寶島最大的牧場，佔地達一一六七公頃。

圖1：牧場放牧採分區制，每區有十甲地，依牛的生長情形分類放牧，區與區之間以鐵絲網隔開，每區有一個管理員。（楊永山）

育出品種最佳的肉牛

由於農業經營已走向機械化，過去在中國農業社會扮演極重要角色的：牛，已逐漸被各種現代化的農耕機器所取代。而牛的角色，也從過去的役工，逐漸變成供給肉類與奶品的牲畜。恆春分所所長程中江說：「臺灣本地種的牛都是役牛，若充做肉食用，因養殖期長、肉少，飼養起來頗不划算。但另一方面，國內需求牛肉量很大，單靠進口很不經濟。因此，從民國五十七年開始，我們牧場的任務，就是培育品種優良且適合本地環境的肉牛，提供全台其他大小牧場及農家飼養。」

最佳的肉牛是：可在最短的飼養時間內，快速的生長與增重，且身上每一塊該有肌肉的地方都充分發育。最早，恆春分所是直接從國外進口優良種牛來繁殖，但由於地理環境、氣候、濕度、牧草品質的不同，優良品種的牛來到這裡，大多因水土不服，變得瘦弱、多病，甚至死亡。

民國六十年，試驗所改變策略，以本地種的黃牛和外國種牛交配繁殖，期望能生出具備黃牛耐熱、體健，且有肉牛快大、多肉長處的新品種來。

也因此，恆春牧場的牛，外型很特殊，端詳徜徉在牧場上的牛群，它們沒有黃牛的雄壯、結實，也不似肉牛的臃腫、笨拙，牧場工作人員說：「現在我們牧場的牛，大多是以黃牛和美國聖達種牛交配的後代，這是到目前為止，試驗出最適應臺灣生長環境的新種牛。」

圖2：由於冬天旱季牧草不足，每年夏季都必須留存一部份牧草曬乾，而後用機器壓成方塊，以備過冬。（楊永山）

飼養與管理方式現代化

恆春牧場完全以粗放為主，不論雨季、旱季，牛兒都露天放牧，甚至懷孕生產都在大草原上解決。唯有為了控制品種，母牛都採人工受精。牧場在母牛的身上都裝了發情偵測器，偵測器變為紅色時，管理員就將牠趕回所堿I行人工受精，而後再趕回牧區。

牧場放牧採分區制，每區有十甲地，依牛的生長情形分類放牧，譬如：未懷孕的母牛分在一區，懷孕的集中在一區，生下仔牛的分在一區，專作肥育的公牛也集中一區放牧。區與區之間以鐵絲網隔開，每區有一個五尺長、一尺寬的水泥槽，供牛群喝水用。另外，每區還植有幾棵相思樹，供牛兒乘涼休息用，每一區由一個管理員負責。

母牛低頭吃草，仔牛跟在一邊吃奶的情景，是一幅溫馨動人的畫面。母牛的懷孕期約為兩百八十天，如果順產，從陣痛起三、四個小時後便產下小牛。在整個生產過程中，除非難產，獸醫幫不上什麼忙。臍帶在母牛的陣痛中自行拉斷，三、四天後便自行脫落。產下小牛後，母牛會舔乾小牛身上的黏液。五分鐘後，小牛便可站起身，隨著母牛身軀的移動找奶吃。

恆春牧場每年約可孕育三百五十頭的牛隻，不論性別，每年只留六、七十頭做種牛，其餘的推廣到民間飼養。推廣牛隻的年齡約為一歲左右。

圖3：冬天時，牧場牧草不足，牛隻們被趕回所裏食用夏天儲存的乾草。（楊永山）

抵犢情深，令人感動

仔牛長到十個月至一歲大時，必須斷奶，以保持母牛的營養和體力，以利次年按時懷孕。離奶時，管理員將母牛和仔牛一起趕回恆春分所，只花一天的時間便可分開大、小牛。母牛關上兩、三天後就放回草原上，仔牛卻必須再關一至二周，徹底適應以牧草為食的生活。

母牛想仔牛，小牛念母牛，這股孺慕親情原是天性。每逢離奶期，恆春分所的圈養欄奡N哞聲震天，不分晝夜的喊叫，有的是媽媽找孩子，有的則是孩子叫媽媽。住在所裡宿舍的員工，因此總要好幾天不得安眠。不但如此，管理人員還要預防母牛千里迢迢回來找仔牛，一位管理員說：「有的母牛為了找小牛，會猛力衝破藩籬，走上三、四公里的路，回分所來找小牛呢！」

在牧場裡，小母牛長到三歲大時就要負起孕育的責任。每年一孕，這項孕育優良後代的使命持續到十歲左右，然後被送入屠宰場，為人類作最後的貢獻。至於小公牛，除了品質良好的留作種牛，其餘的都送去肥育——儘量在最短的時間媥i得重又肥，送進屠宰場以饗人類。

通常牛隻成長到四歲左右，體重就不再增加。目前恆春牧場的牛隻，在兩歲時就達五百公斤的成熟體重了。

圖4：除了牛群，恆春牧場也有羊兒兩百多隻，這是巴貝多總統訪華時送給嚴前總統，而寄養在牧場裏的。（楊永山）

開啟山林，舖上綠氈

恆春山地多雜木林，經濟價值很差。恆春牧場為有效利用山坡地，每年旱季就從事整理坡地、種植牧草的工作。一片片雜樹林，在「怪手」機器的掃蕩下，連根拔起，被搬運下山。六個月後，取而代之的，就是一片青翠的牧草。

牧草品質的好壞，影響養牛事業至鉅。恆春分所過去曾以一百九十多種牧草對南臺灣環境的適應性、抗病性、生產量與品質作研究，發現從夏威夷引進的盤固拉牧草，無論供作放牧或調製乾草，都很合適。

說起來，牛還真不是「大笨牛」，他們也會挑嘴。當管理員將牛群趕入一區放牧時，牛兒一定先挑牧草較細嫩可口的上部吃，嫩草都吃光了，才勉強回頭吃剩下的末端粗短的部份。

每當一區的牧草將吃盡時，管理員就將牛隻羊群趕至另一區。草被吃盡的牧區，施肥後，不需特別照顧，一個月中只要下上一、兩場雨，牧草又會有半個人高了。

但是並非所有的草地都做放牧用。由於冬天較乾旱，牧草生長不佳，無法充分供應牲畜食用，因此每年夏天都必須把一部份坡地的牧草，用機器採割，曬成乾草，而後再用機器打包，以備過冬。

除了近千隻的牛群，恆春牧場也養有羊兒兩百多隻。這裡最有名的羊種要數巴貝多黑肚綿羊，這是巴貝多總統訪華時，送給嚴前總統家淦，而寄養在牧場裡的。恆春牧場就黑肚綿羊的生長與繁殖不斷研究，希望能發展出以肉用為主的新品種。目前經過兩、三代的配種發展，已見績效。

圖1：恆春牧場在日據時代以放牧馬匹為主，今天雖然牧場改以牧牛為主，但牧場裏仍可看到幾匹年邁的老馬。（楊永山）

自然給我們什麼，我們就用什麼

優良牧場的自然條件，一年的雨季通常需長達七、八個月，且需雨量平均、氣候溫和。若以此標準來衡量恆春牧場，則幾乎無一符合。

事實上，恆春牧場不但夠不上好牧場的標準，就是在臺灣地區，亦屬自然環境最差的牧場。這裡除了夏天天氣酷熱，雨季集中在六至九月，十一月至四月是連續的乾旱季外，每年十月至翌年三月間，更有為期約五個月的東北季風，俗稱「落山風」。風速每秒達十至十七公尺，為害農作物至鉅，放牧牲畜亦難適應。

在如此惡劣的自然條件下，恆春牧場卻一天比一天發展起來：盈餘逐年增加，以去年為例，已有新台幣一千多萬元的收入，牧場不但可自給自足，員工還可分得許多紅利。這都是所內工作人員終年辛勤工作，不斷致力於研究改良品種、種植牧草、儲存草料、大量繁殖……等所得的成果。

三十出頭的年輕所長程中江說：「我們認為在這最惡劣的條件下，做試驗配種繁殖的工作反而是最恰當的。因為這些牛隻在最壞的條件下都待得下去，移到任何地方飼養，就都不會有問題了。」

圖2：在每個放牧區裏，都有幾棵大樹供牛群乘涼。（楊永山）

順應自然，才能育出最健強的品種

程中江和太太朱友梅，都是畜牧專家，他們從澳洲留學回國後，就攜手到恆春牧場為臺灣的畜牧事業盡心獻力。任職所長三年來，程中江一直認為，在大自然的環境中，尋思克服困難、適應環境的辦法，乃是上策，如能勝過，於是一勞永逸，育成的品種即健康、強壯、適應力強，可以大量繁衍。以搭棚，或吹電扇、冷氣來養殖肉牛，都是違反自然且不經濟的做法。

試驗所恆春分所的工作人員共有八十幾位，除半數為就近聘請的管理員和技工外，其餘的研究員和各級主管，都是來自全台各地學有專精的畜牧人才。

試驗所前的柵欄裡，還養著幾匹以前留下來的老牧馬，年老體衰，只能供人觀賞了。由於缺乏經濟價值，恆春牧場未在養馬一事上多費心血或人力。

牧馬不騎了，改乘機動化的交通工具。我們坐著吉普車上到山腰，放眼望去，只見牧童、牛仔（管理員）正騎著摩托車吆喝牛群上山坡，程所長說：「科技文明的進步，幫助我們更迅速的化牧草為牛肉，但也因此改變了傳統牧場的景觀。」

即使如此，上山遠眺，入眼盡是清新悅目的綠，加上藍天、白雲，與徜徉草原上千百的牛羊，仍是久居都市者嚮往、喜愛的美麗景觀。

圖3：這是將美國肉牛聖大牛和台灣黃牛交配成的聖黃種牛，體大多肉，又能適應本地的氣候，現正由恆春牧場大量繁殖中。（楊永山）

圖4：公牛長大到相當程度，就成群趕回所裏，作肥育工作。（楊永山）