氣溫攝氏30度的五月天裡，2年2班26位小朋友紅通通的額頭早已沁滿汗珠，但卻沒人喊熱、抱怨，因為他們每天早上幫忙澆水的菜苗已經長大，今天正是他們歡呼收成的日子。

因為有義工爸爸、義工媽媽及提供土地的「陳爺爺」的幫忙，南港國小的有機農園四季油綠、全年無休。

植物不是拿來「背」的

現齡51歲的校園志工陳媽媽大聲指點：「我們要吃空心菜的莖、葉。小朋友把手指捏在根部上方位置，然後折斷，不要連根拔起。」

「這菜怎麼這麼短？」「拔完還會再長嗎？」田裡的發問聲此起彼落，還有一位小女生把手伸進大陸妹菜叢裡，不知如何是好。鄰田裡的兩個小男生則把拔好的空心菜舉在空中展示。

這是他們第一次學拔菜，但可別以為這是他們第一次下田。幾位小男生爭先恐後地炫耀：「我們一年級就用咖啡渣做成的有機堆肥，種過草莓、蕃茄、A菜、紅蘿蔔，還有紅蔥頭。」

一邊體驗農作，這些小朋友也一邊學習關於作物的知識。導師董美秀指出，當其他都市小孩還在憑空死記「紅蘿蔔吃根不吃莖，馬鈴薯吃塊莖不吃果實」的口訣時，下田的小朋友用眼睛去看、用手去摸，是用實際的感官去「體驗」知識。「農園實作，改變了小朋友學習的方式，」教務主任許育健點出關鍵，並透露這塊菜田「得來不易」。

黃金菜田

民國3年創校的南港國小，校齡已近百歲，農園所在的地方緊鄰學生活動中心，近四、五十年來，一直是一塊產權不清的土地，校方因此不敢私用而任其荒廢。直到3年前，產權關係人、現年八十多歲的陳爺爺向校方建議，不妨就把土地闢為農地，一部分他自己耕種，一部分供作南港國小師生教學使用。

許育健說，這塊農園約100坪（330平方公尺），由於校園緊鄰南港展覽館與科技園區，堪稱是黃金地段，以每坪地價80萬元計算，市值逼近1億。

更讓人津津樂道的是，陳爺爺還志願擔任師生的農藝顧問。校長湯昶洪轉述陳爺爺種香蕉的故事：話說曾有某班師生到農園上課，指著牆角冒出的火紅色長形花瓣叫著「天堂鳥」（又名太陽花），這話被蹲在一旁種菜的陳爺爺聽到，立刻站起來吐槽：「那是『蓮蕉』（美人蕉，俗稱鳳尾花）。」

「連老師都沒看過、分不清楚，要怎麼教學生？」頗不以為然的陳爺爺決定親自「示範」種香蕉。現在，園裡的香蕉、金桔、檸檬等果樹達十多棵，果實熟成時，還可看到陳爺爺分送給在場上課的師生。

也因為有陳爺爺的幫忙，南港國小的教學菜園四季都有作物種植，因此放眼看去盡是一片油綠；他常把小白菜、青江菜等3至4周即可收成的短期葉菜「留給小朋友試種」，需要長期照顧的瓜果、根莖類蔬菜則留給自己。不像其他小學必須配合課程進度，若遇到沒有安排農園教學的學期，田裡就呈現「休耕」狀態，任其雜草叢生，令人心痛。

南港國小甫被台北市教育局選為98學年度自然科教學卓越小學，對校內42個班級、共一千一百多位小朋友而言，他們比別人幸福的是，不用等到六、七十歲老來退休，就能提早體驗當都市農夫的樂趣。