桃花凍屬昌化石家族系列。桃花之名引人遐思，乃因石上有點點紅豔，恰似桃花的花瓣與色澤，故以此命名。
紅是象徵喜慶吉利的顏色，國人甚愛。紅豔的桃花凍遂被當成訂情、結婚的信物，有吉祥寓意。
桃花凍石質雖呈紅色，卻與雞血石有別。雞血石的「紅血」集中呈塊狀，以量取勝；桃花凍「花瓣」呈散點狀，疏落有致，但因紅色部分少，故價格較低。
桃花凍的花瓣色澤有深淺濃淡，以紅豔鮮麗者為佳；底則以晶瑩剔透的純白或純黃為尚。
桃花凍色澤雖美，質地卻嫌粗澀，故難與質佳色美的田黃、雞血石相提並論。其品級與價格，約在白芙蓉之下、青田石之上。
畫家李奇茂收藏的桃花凍，是清朝出土的珍品，印鈕是雙龍戲珠，雕工甚佳；色澤則因年代久而呈赭紅，古樸雅緻。
「這方桃花凍實是可遇不可求，得來全憑運氣！」李奇茂說。他愛石成癖，同好皆知。有位古董商朋友原本說好賣他一套印石，後又轉賣他人，心中覺得對不起李，只好忍痛割愛，讓給他這方桃花凍作為補償。
桃花凍生性「嬌弱」，日光照射或過度把玩，都會使紅色漸褪，不復亮麗鮮豔，故宜小心保養。
上次介紹印石的使用，本期繼續介紹私印的種類：賜贈印、花押印、收藏印與閒章。
「賜印」是指皇帝贈給臣下或四夷之印。「贈印」是朋友間相互酬酢饋贈之印。
賜印中有的是將刻好的印，贈予臣下作為賞賜；有的則是皇上對臣子有褒揚的文句，臣子鐫刻於印石之上以為紀念，例如清代御書「畫圖留與人看」印，是聖祖有回至南書房，命臣子王原祁畫幅山水，畫成後他極為讚賞，當場便賜一詩，詩中有「畫圖留與人看」之句，王原祁便把此詩句鐫石刻章，留做記念。
「花押印」據傳始於五代。後周平章王時李谷手臂病痛，不能簽署文件，便以此為由，請求辭去職務。皇上不准，並特准他刻印鈐蓋公文，代替簽名。李谷所用之印章，不僅有隸楷文字，且配有彎轉周折的花紋。其目的，在使知道內情者一看便知是誰的簽署，不知者則無從辨認，有防偽之效。
藝術家或收藏家每獲心愛之物，欣喜若狂，總愛留下「紀念」以志之。若得圖書字畫，便在其上鈐蓋自己印章；若屬器物，便在它的木座刻上印章。這些印章就稱為「收藏印」。
印章從實用提昇至藝術境界時，不為取信之需，也無固定用途，文人興之所至鐫刻一章，蓋於書畫函牘上，僅供欣賞自娛。而印文多採詩詞、俚諺、格言……等，多采多姿、饒富趣味，這便是「閒章」。
明清最盛行摘錄文章詩賦之句入印，如：「江上清風」、「飛觴醉月」、「杏花春雨江南」、「得失寸心知」、「乃不知有漢無論魏晉」、「月明滿地相思」……等。
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