政治新鮮人上陣
今年五十八歲的張昭雄，畢業於台大醫學系，是我國心臟外科權威。他在民國六十年代進入長庚醫院後，一手建立了龐大的長庚醫療體系，並於八十六年轉任長庚大學校長，在醫界可謂一方之霸。
出身高雄旗津漁民之家的張昭雄極具草根性，而他的岳父母、名婦產科醫師李枝盈夫婦不但與第一家庭過從甚密，也和民進黨及反對運動素有淵源，張昭雄更是陳水扁競選團隊「醫療白皮書」的執筆人之一。而「習醫」向來是本省觀念中最高尚的職業，許多本省籍世家大族都以行醫為業；在以往，醫界、本省菁英及民進黨幾乎可以劃上等號，如今這種連結關係竟被張昭雄打破，無怪乎民進黨會以「背叛」來形容張昭雄。
張昭雄「出線」，令眾人跌破眼鏡，也引發正負面不同的輿論反應。支持者認為這是一記妙招，張昭雄「正港台灣人」的形象正可彌補「外省囝仔」宋楚瑜的不足；質疑者卻認為宋楚瑜找來既無財力又無組織動員力的政壇新手，正顯示其多方碰壁的窘況。尤其張昭雄全無政治歷練，民眾不免憂心他是否有足夠的準備和能耐，可擔任具「備位元首」重責的副總統職務。
「宋張配」成軍，民眾的反應還不錯。以十一月中旬三立電視台委託蓋洛普所做的民調為例，約有三成三一的民眾支持「宋張配」，而「連蕭配」及陳水扁支持度則均為一成八二；此外，「宋張配」在看好度方面，首次以三成四的比例領先群倫。
那人卻在燈火闌珊處
「宋張配」出爐，緊接著二十日上午，許信良也在尋覓多時後，出人意表的宣佈和新黨立委、素有「俠女」之稱的朱惠良搭擋競選。
許信良以「新興民族」宏觀構思奠定其政治哲學家的地位，而外省籍的朱惠良則以文化、教育專業著稱。朱惠良表示，她觀察許信良已久，對許信良堅持理想、不計毀譽的精神印象深刻；她自認和許信良搭檔絕非背離新黨，反倒是實現新黨的理想，讓新黨開枝散葉，至於因此遭到開除黨籍，則是她始料未及的。
就「宋張配」、「雙良配」來說，兩者異曲同工之妙是，兩位脫黨自行參選的候選人均選擇和自己完全不同的人作為競選搭檔，一方面顯示超黨派、超統獨、超省籍的宏觀理念，一方面也希望能發揮最大的「互補」功效，盡可能吸納各類型的票源。加上兩位副手人選各有專業成就，且都不是久在宦場打滾、精於見風轉舵的老手，讓民眾頗有耳目一新之感。
另一方面，宋楚瑜與許信良大膽起用副手之舉，顯示台灣政黨政治尚未成熟，個人領袖魅力尚有極大的揮灑空間。李登輝總統則對所謂的「超黨派」理念提出批判，認為是大開民主發展與政黨政治的倒車；民進黨立委更直批宋楚瑜是搞毛澤東的「民主專政」。
搭檔儘管有千千種，然而最令人錯愕的，則是新黨推出的候選人李敖二十一日在記者會中宣布，他願「有條件」加入新黨擔任黨主席，只要新黨現任黨主席李慶華和他「換手」──他退出總統選舉，由李慶華接手；李敖同時允諾「說服」陳文茜和李慶華搭檔。
李敖坦承，自己曾因「一時衝動」，答應替老友許信良跨刀擔任副總統，七小時後又被新黨說服而打消此意，並間接促成許信良與朱惠良的「雙良配」。然而「雙良配」導致朱惠良被開除黨籍，李敖「落跑」疑雲又讓新黨難堪，雙方內訌不斷，新黨會不會就此土崩瓦解？其既有票源又將被誰吸納？已成為各方關注的焦點。
中間路線成形
國民黨方面，十一月十五日，國民黨召開臨時中常會，通過總統府秘書長黃昆輝與國民黨秘書長章孝嚴職務互調；隨後胡志強也宣布辭去外交部長一職，轉任副總統連戰的競選總幹事，遺缺由原新聞局長程建人接任；在黃昆輝、胡志強兩位生力軍相助下，連蕭陣營即將展開衝刺。
對延宕多時的宋楚瑜違紀參選案，國民黨也在十一月十七日做出處分，開除了宋楚瑜及六位核心幹部的黨籍。李登輝總統並以罕見的嚴厲措辭譴責宋楚瑜是「背離份子」，對民眾花言巧語、無所不用其極的分化，意圖把國民黨資源據為己有。他也警告國人，某些候選人一張嘴「糊累累」，「講到嘴角全全波」，將來把台灣「賣」了民眾都不知道。李登輝這番話意味著和宋楚瑜已恩斷義絕，未來雙方對壘，砲火必將空前猛烈。
比起各組候選人的熱鬧滾滾，民進黨陳水扁也有驚人之舉。他在十一月十五日正式發表「跨世紀中國政策白皮書」，除了重申台灣是主權獨立國家，依目前憲法為中華民國外，陳水扁還表示，民進黨對兩岸間的「特殊關係」持開放立場，只要經台灣人民全體同意，未來兩岸關係的定位並不排除任何可能性。
陳水扁更提出「單向直航、利益共享」方案，為有限度的「三通」開一條路。這是否代表民進黨不再堅持台獨，也不再拒絕與中國做任何形式的接觸及妥協？猶待觀察。可以預見的是，統獨議題的重要性將持續發酵，各候選人也將紛紛修正自己原來的鮮明立場，一致向「堅持台灣優先、未來則由全民決定」的中間立場靠攏。
至於陳水扁和呂秀蓮這對早已浮出檯面的搭檔，至今仍「猶抱琵琶半遮面」，不肯爽快宣布，但一般認為臨陣換人、跑出黑馬的可能性不大。只是搭檔未正式上陣，在團隊陣容及出擊火力上略顯無力。
讓人民成為最大贏家
「連蕭配」、「宋張配」、「雙良配」拍板定案，各組競選團隊核心逐漸成形。而在本月接連不斷的拍案叫絕聲中，各候選人展現打破既有框架，以新思維、新方案來擘劃新世紀的企圖心，是民眾所樂見的。民眾更希望此次大選，省籍情結能被淡化，統獨之爭則刻意模糊化，各候選人也不再用盲目的激情煽惑來蠱魅人心，讓世紀之爭成為一場理念與人格之爭。果能如此，不管誰將摘取桂冠，台灣人民的水準、台灣民主的進程，才會是最大贏家。
